To USS Mount Whitney στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης για τη ΔΕΘ!

To USS Mount Whitney βρίσκεται στην Θεσσαλονίκη, λόγω της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης, στην οποία τιμώμενη χώρα είναι οι ΗΠΑ! Το πλοίο είναι ένα από τα σημαντικότερα πλοία του USN, με αρκετά μεγάλη ιστορία.
Η ναυαρχίδα του 6ου στόλου έχει σαν βάση την Gaeta της Ιταλίας. Θυμίζουμε πως το USS Mount Whitney (LCC 20) κατασκευάστηκε από τα ναυπηγεία Newport News Shipbuilding Drydock Company και ονομάστηκε από την κορυφή ύψους 4.421 μέτρων στη οροσειρά Sierra-Nevada στην Καλιφόρνια, το υψηλότερο σημείο στις χαμηλότερες ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι το πρώτο πλοίο στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ που φέρει αυτό το όνομα.
Το USS Mount Whitney (MTW) ​​λειτουργεί ως Πλοίο Διοίκησης και διαθέτει ένα πλήρωμα που αποτελείται 150 στελέχη, 12 αξιωματικούς, ενώ έχει στην δύναμή του και 150 πολίτες ναύτες (δεν ανήκουν στο USN). Το USS Mount Whitney ήταν το πρώτο πολεμικό πλοίο των ΗΠΑ ικανό να φιλοξενήσει μόνιμα γυναίκες πλήρωμα επί του σκάφους.
Το USS Mount Whitney μεταφέρει τρόφιμα για να τροφοδοτήσει το πλήρωμα για 90 ημέρες και μπορεί να μεταφέρει προμήθειες για να υποστηρίξει  3.000 άτομα. Το πλοίο μπορεί να παράγει 100.000 γαλόνια γλυκού νερού καθημερινά και μεταφέρει πάνω από ένα εκατομμύριο γαλόνια καυσίμου. Η συνολική ηλεκτρική ισχύς του πλοίο είναι 7.500 κιλοβάτ, επαρκής ενέργεια για να τροφοδοτήσει μια μικρή πόλη.
Από το 1971, το πλοίο έχει συμμετάσχει σε επιχειρήσεις στις περιοχές του Ατλαντικού, της Μεσογείου, της Καραϊβικής και του Ινδικού Ωκεανού και του Κέρατος της Αφρικής. Το USS Mount Whitney ήταν βασικός συμμετέχοντας στην επιχείρηση Strong Resolve 2002 για την υποστήριξη της επιχείρησης Enduring Freedom και JTFEX 04-2. Η Επιχείρηση “Blind Storm” συνίστατο σε περισσότερους από 40.000 συμμετέχοντες από τα 26 κράτη του ΝΑΤΟ και άλλων συμμετεχόντων.
Το 2004, το USS Mount Whitney επιλέχθηκε για να γίνει το πρώτο πλοίο που ενσωμάτωσε στο πλήρωμά του πολίτες ναύτες. Το πλοίο πήρε μέρος σε τέσσερις σημαντικές ασκήσεις του ΝΑΤΟ το 2005, τη Loyal Diligence ’05, τη Moving Star ’05, τη Allied Action ’05 και τη Loyal Midas ’05. Τον Αύγουστο του 2008, το USS Mount Whitney εγκαταστάθηκε στη Μαύρη Θάλασσα για να υποστηρίξει την παροχή ασφαλούς παράδοσης με σκοπό την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας σε όσους επλήγησαν από τον ρωσο-γεωργιανό πόλεμο και έγινε το πρώτο πλοίο του ΝΑΤΟ που χορήγησε βοήθεια μέσω του λιμανιού Πότι της Γεωργίας.
Από τις 19 Μαρτίου 2011, το USS Mount Whitney υπηρέτησε στη Μεσόγειο ως κύριο σκάφος διοίκησης για την εφαρμογή του ψηφίσματος 1973 του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών κατά της Λιβύης, με επικεφαλής τον ναύαρχο Samuel J. Locklear, ο οποίος είχε τακτική διοίκηση της κοινής επιχείρησης Odyssey Dawn. Το πλοίο λειτουργούσε ως σκάφος διοίκησης και ελέγχου για τη συμμετοχή των Ηνωμένων Πολιτειών στην εκστρατεία με στόχο την επιβολή της ζώνης απαγόρευσης των πτήσεων στη Λιβύη και την αποτροπή των δυνάμεων του Μουαμάρ Καντάφι από την καταστροφή του οχυρού των αντικαθεστωτικών ανταρτών της Βεγγάζης.