Γράφει ο Ηρακλής Μαρδύρης
Από την προηγούμενη εβδομάδα η NASA ερευνά μια μικρή διαρροή αέρα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Ευτυχώς, τα τρία τρέχοντα μέλη του πληρώματος δεν διατρέχουν άμεσο κίνδυνο, σύμφωνα με τη NASA, και πέρασαν μέσα στο ρωσικό τμήμα του σταθμού καθώς προσπαθούν να βρουν την πηγή της διαρροής.
Μια μικρή διαρροή αέρα από το σταθμό είναι αναμενόμενη και “φυσιολογική”.
«Η ατμόσφαιρα του σταθμού διατηρείται σε πίεση άνετη για τα μέλη του πληρώματος, και ένα μικρό κομμάτι αυτού του αέρα διαρρέει με την πάροδο του χρόνου, απαιτώντας μια διαδικασία επανασυμπίεσης από δεξαμενές αζώτου που παραδίδονται σε αποστολές ανεφοδιασμού φορτίου», δήλωσε η NASA.
Αυτό το ποσοστό διαρροής, ωστόσο, «έχει αυξηθεί ελαφρώς», «έτσι οι ομάδες επεξεργάζονται ένα σχέδιο για την απομόνωση, τον εντοπισμό και ενδεχομένως την επισκευή της διαρροής.
Ενώ βρίσκεται στο ρωσικό τμήμα του ISS, το πλήρωμα θα κλείσει όλες τις καταπακτές έτσι ώστε ο έλεγχος της αποστολής να μπορεί να παρακολουθεί την πίεση του αέρα σε κάθε μονάδα. Η NASA αναμένει κάποια λύση μέχρι το τέλος της εβδομάδας.
Το ρωσικό τμήμα θα επιτρέψει και στους τρεις αστροναύτες να αιωρούνται γύρω από την κύρια μονάδα Zvezda, τη μονάδα μίνι-έρευνας Poisk και το διαστημικό σκάφος Soyuz MS-16.
Η NASA μετά από πέντε μέρες εξακολουθεί να αγωνίζεται να βρει τη διαρροή.
Τα καλά νέα είναι ότι ο αέρας διαρρέει από το τμήμα πολύ αργά και ο κίνδυνος δεν είναι μεγάλος. Τα άσχημα νέα είναι ότι δεν έχουν βρει ακόμα τη διαρροή – αναγκάζοντας το πλήρωμα να περάσει επιπλέον νύχτες στο ρωσικό τμήμα του σταθμού.
Με τη σφράγιση όλων των καταπακτών του τμήματος, ο έλεγχος αποστολής της NASA ελπίζει ότι μπορεί να απομονώσει την πηγή της διαρροής, ώστε το προσωπικό του σταθμού να μπορεί να το διορθώσει.
Στο διάστημα, δεν υπάρχει τίποτα πιο τρομακτικό από μια διαρροή – ας ελπίσουμε ότι θα το βρουν και επισκευάσουν σύντομα.
