Ο Αμερικανός πλοίαρχος Στήβεν Ντεκατούρ τολμά μια νυχτερινή επιχείρηση ανακατάληψης της φρεγάτας USS ‘Philadelphia’ η οποία είχε προσαράξει και καταληφθεί από Αλγερίνους πειρατές της Μπαρμπαριάς.
Το πειρατικό κράτος της Μπαρμπαριάς βρισκόταν στις ακτές της Τριπολίτιδας και προξενούσε σημαντική ενόχληση στην ελεύθερη ναυσιπλοΐα. Όταν οι πειρατές απαίτησαν λύτρα για την απελευθέρωση Αμερικανών ομήρων, οι ΗΠΑ έστειλαν δυνάμεις του μικρού ναυτικού τους μαζί με το νεοσύστατο Σώμα Πεζοναυτών. Αφού κατέβαλε τους φρουρούς του “Philadelphia”, η ομάδα των Αμερικανών πυρπόλησε το πλοίο και αποχώρησε. Η δράση του Ντεκατούρ χαρακτηρίστηκε από τον λόρδο Νέλσωνα ως «η πιο παρακινδυνευμένη και θαρραλέα της εποχής».