ΝΕΑΙΣΤΟΡΙΑΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ - 18 Ιουλίου 1863: Δεύτερη Μάχη του Φορτ Βάγκνερ, η...

ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ – 18 Ιουλίου 1863: Δεύτερη Μάχη του Φορτ Βάγκνερ, η θυσία των μαύρων στρατιωτών

Fort Wagner 1 — Fort Wagner, South Carolina , 18 July 1863..The 54th Massachusetts Volunteer Infantry Regiment was recruited in the spring of 1863 by Governor John Andrew, who had secured the reluctant permission of the War Department to create a regiment of African-American soldiers. Like all Massachusetts Civil War soldiers, the 54th's men were enlisted in the Massachusetts Volunteer Militia. These Guardsmen would serve as a test case for many skeptical whites who believed that blacks could not be good soldiers. The battle that proved they could was fought on Morris Island, at the mouth of Charleston Harbor. Following three days of skirmishes and forced marches with little rest, and 24 hours with no food, the regimental commander, Colonel Robert Gould Shaw, requested the perilous honor of leading the attack of Fort Wagner, a sand and palmetto log bastion. As night fell, six hundred men of the 54th advanced with bayonets fixed. Despite withering cannon and rifle fire, the men sustained their charge until they reached the top of the rampart. There, Colonel Shaw was mortally wounded. There also, Sergeant William Carney, who had earlier taken up the national colors when the color sergeant had been shot, planted the flag and fought off numerous attempts by the Confederates to capture it. Without support, and faced with superior numbers and firepower, the 54th was forced to pull back. Despite two severe wounds, Sergeant Carney carried the colors to the rear. When praised for his bravery, he modestly replied: "I only did my duty, the old flag never touched the ground." Carney was awarded the Medal of Honor for his actions, the first African-American to receive the award. The 54th Massachusetts suffered 270 casualties in the failed assault. But the greater message was not lost: some 180,000 African-American soldiers followed in the footsteps of these gallant Guardsmen, and proved that African-American soldiers could indeed fight heroically if given the opportunity...

Στον αμερικανικό εμφύλιο, περίπου 5.000 Βόρειοι, με εμπροσθοφυλακή το 54ο Σύνταγμα Πεζικού της Μασσαχουσέτης αποτελούμενο κυρίως από Αφροαμερικανούς και με ισχυρότατη υποστήριξη πυροβολικού (περιλαμβανομένων και έξι πλοίων τύπου Ironclad), επιτίθεται εναντίον του παραλιακού οχυρού Βάγκνερ που υπερασπίζονται 1.800 Νότιοι.

Είναι η δεύτερη προσπάθεια κατάληψης του οχυρού. Το Wagner ανήκε σε μια σειρά οχυρώσεων που προστάτευαν τη νήσο Μόρις, που με τη σειρά της έφραζε το δρόμο προς το λιμάνι του Τσάρλεστον. Είχε μήκος 228 μέτρα και πλάτος 91 και το υπερασπίζοταν μια μικρή φορυρά και 14 πυροβόλα, διαφόρων διαμετρημάτων. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του ήταν η τοποθεσία του, λίγα μέτρα από τη ρηχή ακτή του Ατλαντικού και μεταξύ μιας ελώδους περιοχής που έκανε την προσέγγιση δυνατή μόνον από μια στενή λωρίδα ξηράς. Κανένα πλοίο και βάρκα δεν μπορούσε εύκολα να πλησιάσει και να αποβιβάσει άνδρες, ενώ μόλις ένα σύνταγμα μπορούσε να χωρέσει στη λωρίδα στέρεης γης για να επιτεθεί.

Στις 11 Ιουλίου, οι Βόρειοι είχαν προσπαθήσει να καταλάβουν το οχυρό αλλά αποκρούστηκαν με απώλειες 339 στρατιωτών έναντι μόλις 12 νεκρών Νοτίων. Στις 18 του μήνα, μια δεύτερη προσπάθεια έλαβε χώρα με αιχμή του δόρατος το 54ο Σύνταγμα Εθελοντών της Μασσαχουσέτης, που είχε συγκροτηθεί με μεγάλη συμμετοχή Αφροαμερικανών από τις βόρειες πολιτείες.

Η συνέχεια στο Military History

Ακολουθήστε το flight.com.gr στο Google News

Τα άρθρα που δημοσιεύονται στο flight.com.gr εκφράζουν τους συντάκτες τους
κι όχι απαραίτητα τον ιστότοπο. Απαγορεύεται η αναδημοσίευση χωρίς γραπτή
έγκριση. Σε αντίθετη περίπτωση θα λαμβάνονται νομικά μέτρα. Ο ιστότοπος
διατηρεί το δικαίωμα ελέγχου των σχολίων, τα οποία εκφράζουν μόνο το συγγραφέα
τους.