Γνωστή κι ως “ναυμαχία του ακρωτηρίου Teulada” στην Ιταλία, η συγκεκριμένη αναμέτρηση του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, μεταξύ του ιταλικού και βρετανικού στόλου νότια της Σαρδηνίας, έληξε χωρίς σαφές αποτέλεσμα, κυρίως λόγω έλλειψης αυτοπεποίθησης των Ιταλών ναυάρχων.
ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ – 11 Νοεμβρίου 1940: Βρετανική επιδρομή στον Τάραντα, χτύπημα από τον ουρανό
Στις 11 Νοεμβρίου 1940, το βρετανικό Ναυτικό της Μεσογείου κατάφερε ένα ισχυρό “ράπισμα” στον ιταλικό στόλο, χτυπώντας τον με τορπιλοπλάνα μέσα στον ίδιο του το ναύσταθμο, στον Τάραντα. Το χτύπημα ήταν σίγουρα εντυπωσιακό αλλά δεν ήταν και καθοριστικό. Λίγες μόνο μέρες μετά, ιταλικά πολεμικά πλοία προσέγγισαν επικίνδυνα μια βρετανική νηοπομπή που μετέφερε αεροσκάφη για τη δοκιμαζόμενη φρουρά της Μάλτας.
Τα βρετανικά αεροπλανοφόρα της νηπομπής εξαπέλυσαν πρόωρα τα αεροσκάφη τους (12 Hurricane και 2 Skua) ώστε να φθάσουν στη Μάλτα, ενώ τα ίδια ανέστρεψαν για την ασφάλεια του Γιβραλτάρ. Ως αποτέλεσμα, 8 από τα 12 Hurricane και 1 από τα 2 Skua έπεσαν στη θάλασσα λόγω έλλειψης καυσίμων.
Μετά την επιτυχία αυτή των Ιταλών να παρεμποδίσουν τον ανεφοδιασμό της Μάλτας, οι Βρετανοί αποφασίζουν να καταστείλουν τη δράση του ιταλικού στόλου με κάθε μέσο. Έτσι συγκέντρωσαν μια ισχυρή δύναμη 32 πλοίων με επικεφαλής το αεροπλανοφόρο HMS Ark Royal και έπλευσαν προς το κέντρο της Μεσογείου. Οι Ιταλοί, πληροφορούμενοι την άφιξη μιας ισχυρής βρετανικής δύναμης ετοιμάστηκαν να την αντιμετωπίσουν. Με τους δύο στόλους σχετικά ισοδύναμους, η επιτυχία θα κρινόταν στη στρατηγική κάθε πλευράς.
Η συνέχεια στο Military History
