Έχοντας ολοκληρώσει την κατάκτηση της ηπειρωτικής Ελλάδας, η γερμανική διοίκηση με εντολή της OKW εκτοξεύει την «επιχείρηση Ερμής» (Unternehmen Merkur), για την κατάληψη του νησιού της Κρήτης από αέρος.
Στο νησί είχαν μεταφερθεί εφόδια, η ελληνική κυβέρνηση και η ελληνική βασιλική οικογένεια, παράγοντες της διοίκησης, στρατιωτικές μονάδες διαφόρων τμημάτων με ελλιπή εξοπλισμό καθώς και συμμαχικά στρατεύματα. Τη γενική διοίκηση στο νησί είχε από τις 30 Απριλίου ο Νεοζηλανδός στρατηγός Μπέρναρντ Φράϋμπεργκ. Στη διάθεσή του είχε μια σειρά από μονάδες, Βρετανούς, Νεοζηλανδούς, Αυστραλούς, Έλληνες στρατιώτες και χωροφύλακες, με ελάχιστο ή καθόλου εξοπλισμό, πολλούς από αυτούς ανεκπαίδευτους και αδοκίμαστους στον πόλεμο και με χαμηλό ηθικό λόγω της εξέλιξης των επιχειρήσεων.
Στις 4 Μαΐου ο Φράϋμπεργκ ζήτησε να εκκενωθούν κάπου 10.000 προσωπικό που μη έχοντας όπλα ή πραγματική ασχολία στην άμυνα της Κρήτης, έμπλεκε σε καυγάδες αλλά το αίτημά του δεν ικανοποιήθηκε. Πυρήνας της δύναμής του ήταν η 2η Νεοζηλανδική Μεραρχία Πεζικού (μείον μία ταξιαρχία και το στρατηγείο της), η 19η Αυστραλιανή ταξιαρχία και η 14η Βρετανική ταξιαρχία πεζικού. Οι σύμμαχοι δεν διέθεταν ισχυρό πυροβολικό, πολλά αντιαεροπορικά, άρματα μάχης (πλην μερικών υπερελαφρών τεθωρακισμένων με πολυβόλα) ή αεροσκάφη.
Η άμυνα βασιζόταν στην πεποίθηση ότι η Κρήτη ήταν ασφαλώς περιτριγυρισμένη από νερό και το βρετανικό ναυτικό θα απωθούσε κάθε γερμανική ή ιταλική αποβατική προσπάθεια. Στόχος φαίνεται να ήταν η διατήρηση της Κρήτης ως ελεύθερου ελληνικού εδάφους που θα αποτελούσε την έδρα της κυβέρνησης αλλά και βάση παρενόχλησης του Άξονα στην ηπειρωτική Ευρώπη. Οι αισιόδοξες προσδοκίες για το “απυρόβλητο” της Κρήτης έμελλαν να διαψευστούν.
Το πρωί της 20ής Μαΐου, θέσεις των συμμάχων στις τρείς μεγαλύτερες πόλεις της Κρήτης που διέθεταν αεροδρόμιο βομβαρδίστηκαν συστηματικά από τη Λουφτβάφε. Προς το μεσημέρι, τα τέσσερα συντάγματα της γερμανικής Μεραρχίας αλεξιπτωτιστών άρχισαν να γεμίζουν τον ουρανό με αλεξίπτωτα. Η εισβολή είχε αρχίσει και για ακόμα μια φορά οι σύμμαχοι είχαν αιφνιδιαστεί από τον ανορθόδοξο τρόπο επιχειρήσεων των Γερμανών.
Η μάχη θα είναι σκληρή και επίμονη. Θα διαρκέσει μέχρι την 1η Ιουνίου και θα στοιχίσει βαρύτατες απώλειες στους Γερμανούς, τόσο που, μετά την εξασφάλιση των αεροδρομίων, θα ενισχύσουν την αποδεκατισμένη μεραρχία αλεξιπτωτιστών με τη μεραρχία αλπινιστών. Στις 27 Μαΐου, με τη μάχη να έχει ουσιαστικά κριθεί, μια δύναμη 2.500 Ιταλών θα αποβιβαστεί στην ανατολική Κρήτη με μηδενικά αποτελέσματα. Οι συμμαχικές δυνάμεις θα αποσυρθούν στα νότια παράλια αλλά πολλοί θα πέσουν στα χέρια των Γερμανών.
Οι Γερμανοί «μάτωσαν» ιδιαίτερα στην Κρήτη αφού πουθενά ξανά δεν θα επιχειρήσουν με δύναμη αλεξιπτωτιστών μεγαλύτερη από μέγεθος τάγματος ενώ θα χάσουν και 500 αεροπλάνα κυρίως μεταγωγικά που θα λείψουν από το ανατολικό μέτωπο στα επόμενα χρόνια.
ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ – 20 Μαΐου 1941: ‘Unternehmen Merkur’, η Μάχη της Κρήτης ξεκινάει
- Advertisement -
Τα άρθρα που δημοσιεύονται στο flight.com.gr εκφράζουν τους συντάκτες τους
κι όχι απαραίτητα τον ιστότοπο. Απαγορεύεται η αναδημοσίευση χωρίς γραπτή
έγκριση. Σε αντίθετη περίπτωση θα λαμβάνονται νομικά μέτρα. Ο ιστότοπος
διατηρεί το δικαίωμα ελέγχου των σχολίων, τα οποία εκφράζουν μόνο το συγγραφέα
τους.
- Advertisement -
- Advertisement -
Subscribe
Login
Please login to comment
0 Comments
Ακούστε μας
- Advertisement -
- Advertisement -
Κύριο Άρθρο
Πολεμική Αεροπορία: Αντέχουμε να πουλήσουμε τα Mirage 2000-5 και τα F-16...
Των Φαίδωνα Γ. Καραϊωσηφίδη & Ηλια Παπανικολάου. Επιπλέον στοιχεία Brian Schofield, Aerospace Analyst. Δημοσιεύθηκε στην "ΠΤΗΣΗ", τεύχος 46, Μάρτιος 2024.Το παρακάτω κείμενο γράφηκε πριν...
- Advertisement -
ΠΤΗΣΗ 038 Τεύχος Ιουλίου 2023
Αγορά 3.99€- Advertisement -
Σαν σήμερα
ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ – 17/29 Μαρτίου 1821: Η σπίθα της Επανάστασης ανάβει...
Οι πρόκριτοι της Μάνης υπό τον Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη υψώνουν το λάβαρο της επανάστασης στην Τσίμοβα (Αρεόπολη) Λακωνίας στις 17 Μαρτίου 1821 (με το παλαίο...
- Advertisement -
ΠΤΗΣΗ Τεύχη 32, 33, 34, Ιανουάριος, Φεβρουάριος, Μάρτιος 2023
Αγορά 7.99€- Advertisement -
ΠΤΗΣΗ 037 Τεύχος Ιουνίου 2023
Αγορά 3.99€Πολιτική διαχείρισης σχολίων
Πολιτική διαχείρισης σχολίων για τις ιστοσελίδες flight.com.gr, navaldefence.gr, military-history.gr
Όπως είναι γνωστό, τα σχόλια στα site μας υπόκεινται σε έλεγχο και επεξεργασία ώστε να διασφαλιστεί η συμμόρφωσή τους με τους κανόνες που έχουμε...