Tο πτώμα του Αμερικανού δημοσιογράφου Τζώρτζ Πολκ ανακαλύπτεται να επιπλέει στη θάλασσα έξω από τη Θεσσαλονίκη. Το σώμα του, σε κατάσταση αποσύνθεσης, δεμένο στους καρπούς και τους αστραγάλους, έφερε τραύμα από μία σφαίρα στη βάση του κρανίου, τυπικό τρόπο δολοφονίας.
Ο Τζώρτζ Πολκ ήταν απεσταλμένος του δικτύου CBS και κάλυπτε δημοσιογραφικά τον Ελληνικό Εμφύλιο. Μιλούσε ελληνικά και ήταν παντρεμένος με Ελληνίδα αεροσυνοδό. Ήταν ιδιαίτερα επικριτικός τόσο εναντίον των Κομμουνιστών και της ηγεσίας τους όσο και της Ελληνικής κυβέρνησης και των κύκλων διαφθοράς που λυμαίνονταν την Αμερικανική βοήθεια.
Η ελληνικές αρχές κατηγόρησαν εξαρχής τις Κομμουνιστικές δυνάμεις και έστρεψαν την προσοχή τους εκεί. Η κατηγορία στηρίχθηκε σε γράμμα του Πολκ που βρέθηκε στο ξενοδοχείο του όπου αποκάλυπτε την πρόθεσή του να συναντηθεί με τον Μάρκο Βαφειάδη στο βουνό για συνέντευξη. Οι Κομμουνιστές κατηγόρησαν την κυβέρνηση για προβοκάτσια.
Τελικώς, συνελήφθη ο φιλοκομμουνιστής δημοσιογράφος Στακτόπουλος για μεσολάβηση στη δολοφονία του Πολκ από δύο στελέχη του ΚΚΕ (που όπως αποδείχθηκε πολύ αργότερα ήταν νεκροί ή εκτός χώρας τη στιγμή του περιστατικού). Η υπόθεση που έχει πολλά κενά παραμένει εν πολλοίς ανεξιχνίαστη ως σήμερα.
Ερωτήματα παραμένουν ως προς το ποιός ήθελε τον Πολκ νεκρό, ή πιο σωστά ποιός το επιθυμούσε περισσότερο: η κυβέρνηση της Αθήνας, για να σταματήσει τη διερεύνηση υπόθεσης διασπάθισης σημαντικού ποσού χρημάτων από την Αμερικανική βοήθεια στην Ελλάδα; Το ΚΚΕ για τις προσπάθειές του να έρθει σε συννενόηση με τα πιο ισχυρά από τα μετριοπαθή μέλη της Προσωρινής Δημοκρατικής Κυβέρνησης, πρωθυπουργός της οποίας ήταν ο Βαφειάδης; Ξένοι πράκτορες, για τις επαφές που είχε και την πιθανότητα να προβεί σε αποκαλύψεις που δεν έπρεπε; Ο Πολκ ήταν δημοσιογράφος μιας εποχής που οι εκπρόσωποι του επαγγέλματος πίστευαν πραγματικά στη δύναμη της 4ης εξουσίας και είχε αποδείξει ότι δεν υπολόγιζε προειδοποιήσεις και απειλές. Μία από αυτές τον σκότωσε. Τα βραβεία Πολκ αποτελούν ως σήμερα παρακαταθήκη και τιμή στην αξία και την ακεραιότητα ενός δημοσιογράφου.
