Το υποβρύχιο “H. L. Hunley” της Συνομοσπονδίας των Νοτίων Πολιτειών της Αμερικής ανελκύεται το 2000 από το βυθό της θάλασσας ανοιχτά του Τσάρλστον, 136 χρόνια μετά από τη βύθισή του κατά τον Αμερικανικό Εμφύλιο. Η ανακάλυψή του θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες του αιώνα για τη ναυτική ιστορία.
Η σχεδίαση και δοκιμή των πρώτων υποβρυχίων ξεκίνησε αρκετά νωρίτερα αλλά ο Αμερικανικός Εμφύλιος και η διαφορά δυναμικότητας μεταξύ του ισχυρού πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ (Βορείων) και του μικρού νεόκοπου ναυτικού των πασχισθέντων Νοτίων Πολιτειών, οδήγησε τους Νοτίους στο να πειραματιστούν. Ελπίζοντας πως νέες τεχνολογίες και επαναστατικές μηχανές θα τους έδιναν το συγκριτικό πλεονέκτημα, αποτινάζοντας τον ναυτικό αποκλεισμό που εφάρμοζε ο στόλος των Βορείων και κινδύνευε να πνίξει την οικονομία τους. Σε αυτό το πνεύμα οι Νότιοι δοκίμασαν ατμόπλοια χωρίς ιστιοφορία με ισχυρότατη θωράκιση και πυροβολικό καθώς και τα πρώτα υποβρύχια.
Η ναυπήγηση του C.S.S. (Confederate States Ship) Hunley έγινε πάνω σε σχέδια του δικηγόρου Horace Lawson Hunley, που με τη βοήθεια των μηχανικών James R. McClintock και Baxter Watson, ολοκλήρωσε τα σχέδια τριών πρωτοπόρων υποβρυχίων. Το πρώτo ήταν το “Pioneer” που αυτοβυθίστηκε για να αποφύγει την αιχμαλωσία του από τους Βορείους ενώ το επόμενο, το “American Diver”, βυθίστηκε από κακοκαιρία.
Το τρίτο, το “Hunley” επίσης βυθίστηκε δύο φορές πνίγοντας το πλήρωμά του, μόνο και μόνο για να ανελκυστεί και να επισκευαστεί ξανά.
Η συνέχεια στο Military History
