Ακόμα 6 αεροσκάφη εκπαίδευσης / κρούσης παρέλαβε η αεροπορία του Ιράκ. Πρόκειται για το T-50IQ, της κορεάτικης εταιρείας ΚΑΙ. Με τα αεροσκάφη αυτά έχουν ολοκληρωθεί οι παραδόσεις των μισών αεροσκαφών του τύπου που είχαν αρχικά παραγγελθεί.
Τα εν λόγω αεροσκάφη T-50 εντάσσονται στην Πτέρυγα Εκπαίδευσης και συγκεκριμένα στην 204 Μοίρα Εκπαίδευσης στην al-Basra / al-Shaibah. Αρχικά, η 204 επρόκειτο να εγκατασταθεί Tikrit/ Al Sahra, αλλά στα τέλη του 2017, τα πρώτα αεροσκάφη Τ-50 παραδόθηκαν στην al-Basrah.
Η σχετική σύμβαση που είχε υπογραφεί προηγουμένως μεταξύ της Νότιας Κορέας και του Ιράκ προέβλεπε την παράδοση 24 αεροσκάφη T-50IQ.
Η εν λόγω σύμβαση υπογράφτηκε το 2013 και προέβλεπε ότι η παράδοση των αεροσκαφών θα ξεκινούσε τον Απρίλιο του 2016, ωστόσο ακολούθησαν καθυστερήσεις χωρίς περεταίρω διευκρίνιση από το υπουργείο Άμυνας.
Το κόστος ενός αεροσκάφους T-50 για το Ιράκ θα φτάσει τα περίπου 21 εκατομμύρια δολάρια.
Φέτος τον Απρίλιο, το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας ανακοίνωσε ότι ο Ιρακινός πρεσβευτής στη Νότια Κορέα Haider Shayya al-Barak, επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις της KAI προκειμένου να διαπιστώσει την πρόοδο των εργασιών κατασκευής των αεροσκαφών.
Το T-50 είναι ένα κατ’ αρχήν εκπαιδευτικό αεροσκάφος, διαθέτει όμως πλήρεις ικανότητες κρούσης. Σε ιρακινή υπηρεσία θα επιχειρεί από κοινού με αμερικανικά F-16, ρωσικά Su-25 και τσεχικά L-159.
(φωτογραφίες: ιρακινό υπουργείο Άμυνας)
