Με την ολοκλήρωση σειράς δοκιμών μεταξύ της BAE Systems, τη συνεργασία του Ναυτικού των ΗΠΑ και της Arnold Defense, οι κατευθυνόμενες με δέσμη λειζερ ρουκέτες αέρος-εδάφους AGR-20A APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System II) πιστοποιήθηκε πως είναι δυνατόν να χρησιμοποιηθούν και σε ρόλο εδάφους-εδάφους εκτοξευόμενες από οχήματα στην ξηρά.
Πρόκειται για τις γνωστές ρουκέτες Hydra 70 mm/2.75 in. που χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια με πολλές αεροπορίες ως όπλο υποστήριξης από ελικόπτερα και αεροπλάνα. Η ανάπτυξη του APKWS II ξεκίνησε πριν 15 περίπου χρόνια ως αποτέλεσμα του πολέμου στο Αφγανιστάν, για να παρέξει ένα πυρομαχικό ακριβείας χωρίς όμως το κόστος και την καταστρεπτικότητα του Hellfire. Στηριγμένο στη φθηνή και αξιόπιστη ρουκέτα Hydra 70 με ένα σύστημα κατεύθυνσης της BAE Systems, οι Αμερικανοί πεζοναύτες και στρατιώτες έχουν πλέον υποστήριξη από αέρος με ακρίβεια και χωρίς τις παράπλευρες απώλειες που προκαλούσαν ισχυρότερα όπλα.
Κατευθυνόμενες ρουκέτες APKWS II για Νιγηρία & Ολλανδία, “έλεγχος τιμών”
Η επιτυχία του APKWS II πυροδότησε την απαίτηση μια έκδοσης που θα εκτοξεύεται από οχήματα στο έδαφος παρέχοντας στοχευμένα πυρά με την πρώτη βολή και σε αποστάσεις μεγαλύτερες από το βεληνεκές των φορητών όπλων. Οι δοκιμές έγιναν στο πεδίο βολής της ερήμου Yuma στην Αριζόνα ξεκινώντας από το 2018, εκτοξεύοντας αριθμό ρουκετών APKWS II από εκτοξευτή Land-LGR4 ‘Fletcher’ της Arnold Defense που είχε αναρτηθεί σε τηλεχειριζόμενο σταθμό οπλισμού CROWS του Στρατού.
Τα ΗΑΕ αποκτούν κατευθυνόμενα όπλα και ΜΕΑ από τις ΗΠΑ, «έλεγχος τιμών»
Ο εκτοξευτής Land-LGR4 είναι ένας κάλαθος τεσσάρων ρουκετών που αναπτύχθηκε ειδικά για την εκτόξευση κατευθυνομένων ρουκετών των 2.75”/70 mm σχεδιασμένος να βάλλει μία ή ριπές των κατευθυνομένων με λέιζερ ρουκετών κατά στόχων εδάφους σε αποστάσεις από 1,000-8,000 μέτρα με αποτελεσματικό βεληνεκές 6 χλμ. Ο εκτοξευτής ζυγίζει 25.4 κιλά κενός και μπορεί να αναρτηθεί σε οχήματα ξηράς, τηλεχειριζόμενους εκτοξευτές, ελαφρά οχήματα και σταθερούς σταθμούς.
Πηγή
