Καθώς η Επισμηναγός Lauren Olme, βοηθός διευθυντής επιχειρήσεων της 77ης Μοίρας Όπλων της Αμερικανικής Αεροπορίας, εκκινεί τους κινητήρες ενός βομβαρδιστικού B-1 Lancer στην αεροπορική βάση Dyess του Τέξας, ζει το όνειρό της να είναι πιλότος. Και πλέον το κάνει ενώ είναι και έγκυος!
Όπως γράφει σχετικό άρθρο της Αμερικανικής Αεροπορίας, το πάθος της Olme για τις πτήσεις γεννήθηκε βλέποντας τον πατέρα της να πετά F-15C, οπότε όπως λέει η ίδια «…έτσι ερωτεύτηκα τις πτήσεις και την κουλτούρα της Αεροπορίας σε αρκετά νεαρή ηλικία. Δεν υπήρξε μια στιγμή που αποφάσισα ότι ήθελα να ενταχθώ εκεί , ήταν κάτι που πάντα ήθελα να κάνω».
Η Λόρεν συνάντησε τον σύζυγό της, Mark Olme, σήμερα Επισμηναγός και αξιωματικός όπλων της 7ης Μοίρας Υποστήριξης Επιχειρήσεων, ενώ φοιτούσε στην Ακαδημία της Πολεμικής Αεροπορίας. Έγιναν γρήγοροι φίλοι και άρχισαν να βγαίνουν τον Νοέμβριο του 2011, τελικά παντρεύτηκαν επτά μήνες μετά την αποφοίτησή τους. Σύντομα, και οι δυο τοποθετήθηκαν σε Μοίρες Β-1Β.
Μετά την ολοκλήρωση της εκπαίδευσης στην αεροπορική βάση Dyess, η Olme και ο σύζυγός της μετακόμισαν στην αεροπορική βάση Ellsworth, στη Νότια Ντακότα, και τα επόμενα χρόνια είχαν πολλές μεταθέσεις, αλλά πάντα μαζί. Τον Αύγουστο του 2022, η Lauren και ο Mark ανακάλυψαν ότι θα σύντομα θα είχαν ένα ακόμη μέλος στην οικογένειά τους.
Παρά το γεγονός ότι ήταν έγκυος, η Λόρεν εξακολουθούσε να θέλει να πετάξει. Πέρυσι, ανακοινώθηκε η νέα πολιτική της Αμερικανικής Αεροπορίας, που ανέφερε ότι τα μέλη πληρωμάτων αεροσκαφών μπορούν να αιτηθούν να συνεχίσουν να πετούν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ενώ δεν απαιτείται ειδική άδεια για πτήση στο δεύτερο τρίμηνο εγκυμοσύνης σε αεροσκάφος χωρίς εκτινασσόμενα καθίσματα, έαν δεν υπάρχει ιατρικό ζήτημα και πληρούνται όλα τα κριτήρια ασφάλειας.
«Δεν μπορώ να εκφράσω πόσο εκπληκτικό είναι το ότι οι έγκυες πιλότοι έχουν τώρα την ευκαιρία να πετάξουν με όλα τα είδη αεροσκαφών», είπε η Lauren. «Είναι μια πολύ προσωπική απόφαση που πήραμε ο Μαρκ και εγώ μαζί, επειδή υπάρχουν κίνδυνοι να πετάμε με το B-1Β ενώ είμαι έγκυος, αλλά μετά από συνεννόηση με την Πολεμική Αεροπορία και δικούς μας γιατρούς, νιώσαμε άνετα να το κάνω για μερικές εβδομάδες ακόμη».
Τα μέλη του πληρώματος που επιθυμούν να πετάξουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ενημερώνονται για τους κινδύνους για τον εαυτό τους, το έμβρυο, την ασφάλεια της πτήσης και την αποστολή. Η έγκριση χορηγείται με συναίνεση της πιλότου, του μαιευτήρα-γυναικολόγου, του επικεφαλή πτήσεων της Μοίρας, και του διοικητή.
«Αυτή η νέα πολιτική προσφέρει ένα τεράστιο όφελος. Έγινε μια αλλαγή που παρέχει στις γυναίκες μέλη του πληρώματος τις ίδιες ευκαιρίες με τους άντρες», είπε ο αντισυνταγματάρχης Τσαρλς Άρμστρονγκ, διοικητής της 77ης Μοίρας Όπλων. «Αυτό επιτρέπει στις γυναίκες αεροπόρους να συνεχίσουν να βελτιώνουν τις δυνατότητές τους και να αυξάνουν τις ώρες πτήσης τους, για να προοδεύσουν στην καριέρα τους κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η απόφαση βασίστηκε σε πολυετείς αναλύσεις και έρευνες από γιατρούς τόσο στην Πολεμική Αεροπορία όσο και από άλλες υπηρεσίες για να διαπιστωθεί ότι είναι ασφαλές και αποδεκτό για τις γυναίκες να πετούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα που είναι σε εγκυμοσύνη, από ό,τι στο παρελθόν».
«Η USAF επιτρέπει στις πιλότους να πετούν έως και την 28η εβδομάδα κύησης, αλλά για διάφορους λόγους η ιατρική μου ομάδα αποφάσισε ότι είναι καλύτερο να σταματήσω να πετάω γύρω στις 22 εβδομάδες» είπε η Olme. To μωρό της αναμένεται να γεννηθεί τον Απρίλιο του 2023, ενώ ως έμβρυο ήδη έχει “γράψει” 9,2 ώρες πτήσης σε υπερηχητικό αεροσκάφος!
