Β-21 ή… Aurora: Αποκάλυψη σήμερα

Στις 11:00 ανατολική ώρα ΗΠΑ (18:00 ώρα Ελλάδας) το Πεντάγωνο αναμένεται να κάνει μια σημαντική αποκάλυψη που έχει ήδη δημιουργήσει έντονη κινητικότητα στο Διαδίκτυο αφού εικάζεται ότι θα πρόκειται για ένα νέο αεροσκάφος για το οποίο σηκώνεται το πέπλο της συγκάλυψης.

Πρόκειται  για μια αλληλουχία γεγονότων αφού αργά την περασμένη Παρασκευή άρχισαν να κυκλοφορούν σχετικές φήμες με αφορμή την παραδοχή ότι οι πτήσεις F-117, ενός τύπου που υποτίθεται ότι είχε αποσυρθεί πριν από 11 χρόνια,  οι οποίες είχαν παρατηρηθεί στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ, ότι μόνο ήταν πραγματικές αλλά πιθανότατα εξυπηρετούσαν και ένα άλλο σκοπό. Μετά την απόσυρση του F-117 τον Απρίλιο του 2008, η τύχη των Nighthawk που είχαν επιζήσει παρέμενε άγνωστη. Αργότερα όμως στις αρχές της δεκαετίας του 2010 είχαν υπάρχει φωτογραφίες ότι αριθμός των στελθ αεροπλάνων φυλάσσονταν σε υπόστεγο, πιθανότατα στην Groom Lake/Are 51 από όπου πετούσαν τακτικά.
Η πιο πρόσφατη περίπτωση που F-117 φωτογραφήθηκαν να πετούν ήταν μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο και οι εικασίες για τον ρόλο τους οργίασαν. Κάποιοι υποστήριζαν ότι εξυπηρετούν καθήκοντα δοκιμών συστημάτων ή τεχνολογιών, ενώ υπάρχουν και όσοι θεωρούν ότι η USAF εξακολουθεί να διατηρεί ενεργή μια μονάδα του τύπου.

Την περασμένη Παρασκευή η ίδια η USAF άφησε να εννοηθεί ότι ο ρόλος των F-117 ήταν εντελώς διαφορετικός και είχε να κάνει με την χρήση του για τη συγκάλυψη άλλων πτήσεων. Η παραδοχή πυροδότησε φυσικά έντονη φημολογία για το είδος του αεροσκάφους που συγκάλυπτε το F-117. H πρακτική δεν είναι καινούργια και έχει χρησιμοποιεί και άλλες φορές. Στις προηγούμενες περιπτώσεις μάλιστα υπήρξε μεθόδευση, με την εντατικοποίηση των παραπλανητικών πτήσεων σε προετοιμασία της κοινής γνώμης, ώστε σε κάποια χρονική στιγμή να υπάρχει αποκάλυψη του νέου συστήματος. Με την αποδέσμευσή του σε προχωρημένο στάδιο δοκιμών, αφενός γίνεται πλέον δυνατή η συνέχισή τους… υπό το φως του ηλίου και αφετέρου δημοσιοποιείται και ένα νέο οπλικό σύστημα.

Η προηγούμενη περίπου αντίστοιχη περίπτωση ήταν αυτή του B-2 το 1988, που αποκαλύφθηκε δημόσια τον Νοέμβριο του 1988, έξι μήνες πριν την πρώτου πτήση.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που υπάρχουν η Αμερικανική Αεροπορία μεθοδεύει κάτι αντίστοιχο για σήμερα. Για το ποια θα είναι η μεγάλη αποκάλυψη όμως οι γνώμες διίστανται. Κάποιοι εκτιμούν ότι ίσως πρόκειται για μια επανάληψη της περίπτωσης του B-2 με το νέο στρατηγικό βομβαρδιστικό που αναπτύσσει η Northrop Grumman, το Β-21 Raider.  Αρκετοί όμως,  ποντάρουν ότι ίσως πρόκειται για το φημολογούμενο εδώ και χρόνια νέο αεροσκάφος στρατηγικής αναγνώρισης, ο αντικαταστάτης των SR-71, που πολλές φορές αναφέρεται ως Aurora.

Η αναμενόμενη αποκάλυψη στο Πεντάγωνο και όχι σε κάποια αεροπορική βάση συνηγορεί ίσως υπέρ της δεύτερης περίπτωσης, αφού οι όποιες αποκαλύψεις θα γίνουν σε ελεγχόμενο περιβάλλον με το αεροσκάφος να κάνει την «ζωντανή» εμφάνισή του αργότερα.