Θα ανακοινώσει το ESO τη πρώτη φωτογραφία ορίζοντα γεγονότων μιας μαύρης τρύπας;

Η επιστημονική κοινότητα και οι φίλοι της αστρονομίας περιμένουν με ανυπομονησία την ανακοίνωση της επόμενης εβδομάδας από το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο (ESO), η οποία αν και δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί τι θα αφορά, έχει δώσει αφορμή για διάφορα σενάρια με πιο πιθανό αυτό της πρώτης στην ιστορία φωτογράφησης μιας μαύρης τρύπας.
Το ESO είχε ανακοινώσει το 2017 πως σχεδίαζε να τραβήξει την πρώτη φωτογραφία μιας μαύρης τρύπας, και συγκεκριμένα αυτής του Τοξότη Α που βρίσκεται στο κέντρο του γαλαξία μας σε απόσταση 26.000 ετών φωτός.
Η φωτογράφηση μιας μαύρης τρύπας δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση, δεδομένου πως ούτε το φως δεν ξεφεύγει από τη βαρύτητάς της. Αν υπολογίσουμε πως μεταξύ της Γης και του Τοξότη Α παρεμβάλλονται τεράστιες μάζες υλικών όπως διαστρική σκόνη, αέρια κτλ που δεν επιτρέπουν την απευθείας οπτική παρατήρηση, καταλαβαίνουμε πως οι προκλήσεις είναι τεράστιες.
Για αυτό το λόγο, οι επιστήμονες “στοχεύουν” στον ορίζοντα γεγονότων της μαύρης τρύπας (με τη βοήθεια πολλαπλών τηλεσκοπίων), δηλαδή το σύνορο πέρα από το οποίο ούτε το φως δεν μπορεί να ξεφύγει.
Σε εκείνο το σημείο, η βαρύτητα είναι τόσο τεράστια που το φως περιστρέφεται σε τροχιά γύρω από τη μαύρη τρύπα (πριν καταλήξει στη “λήθη”) περίπου όπως οι πλανήτες περιστρέφονται γύρω από τα άστρα.
Την επόμενη Τετάρτη λοιπόν ίσως δούμε για πρώτη φορά κάτι που η ανθρωπότητα δεν έχει ξαναπαρατηρήσει.