Ένα ενδιαφέρον βίντεο δόθηκε στην δημοσιότητα από την Lockheed Martin, στο οποίο παρουσιάζονται τα πιο πρόσφατα στατιστικά στοιχεία του μαχητικού αεροσκάφους F-35.
Μέχρι σήμερα έχουν παραδοθεί πάνω από 570 αεροσκάφη ολων των εκδόσεων στους χρήστες του, ενώ πάνω από 300 βρίσκονται στην γραμμή παραγωγής σε διάφορα στάδια συναρμολόγησης σε δυο γραμμές παραγωγής στις ΗΠΑ και στην Ιταλία.
26 βάσεις σε ολο τον κόσμο έχουν κατασκευαστεί ή αναβαθμιστεί αποκλειστικά για να υποστηρίξουν επιχειρήσεις με F-35. Συνολικά 4 πλοία αμφίβιων επιχειρήσεων κλάσης Wasp και America έχουν πιστοποιηθεί για να επιχειρούν με F-35B, καθώς επίσης και τα αεροπλανοφόρα HMS Queen Elizabeth και Trieste του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιταλίας αντίστοιχα.
325.000 ώρες πτήσης έχουν συμπληρωθεί μέχρι σήμερα από όλα τα αεροσκάφη του τύπου σε υπηρεσία σε όλο τον κόσμο. Σημειώνουμε ότι σε αυτό το διάστημα έχουν χαθεί σε ατυχήματα συνολικά πέντε αεροσκάφη του τύπου.
1.170 χειριστές έχουν ολοκληρώσει την εκπαίδευσή τους κι είναι ικανοί να επιχειρούν με τα αεροσκάφη αυτά. Ο αντίστοιχος αριθμός για τους τεχνικούς αεροσκαφών φτάνει αισίως τους 9.685. Αν και λογικά το νούμερο αυτό δεν συμπεριλαμβάνει τους Τούρκους χειριστές που όχι μόνο δεν ολοκλήρωσαν την εκπαίδευσή τους αλλά αποχώρησαν κακήν κακώς από τις ΗΠΑ…
Οκτώ χρήστες έχουν κηρύξει τα αεροσκάφη που παρέλαβαν επιχειρησιακά μέχρι σήμερα. Οι τρεις κλάδοι με μαχητικά αεροσκάφη των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων (Αεροπορία, Ναυτικό και Πεζοναύτες) καθώς επίσης και οι Αεροπορίες του Ισραήλ, της Ιταλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ιαπωνίας και της Νορβηγίας, ενώ εννιά χώρες (Επιπλέον των παραπάνω κι η Αυστραλία, Ολλανδία και Νότια Κορέα) έχουν παραλάβει αεροσκάφη που παρήγγειλαν στο έδαφός τους και βρίσκονται στην διαδικασία να τα κηρύξουν κι αυτοί επιχειρησιακά.
Σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρεία, το κόστος του αεροσκάφους στην τρέχουσα παρτίδα παραγωγής έχει πέσει αισίως κατά 70% από την στιγμή που ξεκίνησε η χαμηλού ρυθμού αρχική παραγωγή. Συνεπώς όποιος παραγγέλνει το αεροσκάφος στο εξής θα το παραλαμβάνει αργότερα μεν, σε χαμηλότερες τιμές δε, με προβαλλόμενο κόστος στα 79,2 εκατομμύρια δολάρια για αεροσκάφη της παρτίδας LOT13 και 77,9 για τα αεροσκάφη της LOT14. Με λίγα λόγια, το κόστος είναι πλέον για πρώτη φορά ευθέως συγκρίσιμο με αεροσκάφη 4ης γενιάς, ή και χαμηλότερο αν η σύγκριση γίνει με το F-15EX.
Η διαθεσιμότητες των αεροσκαφών, σύμφωνα πάντα με την εταιρεία, έχουν βελτιωθεί πλέον σε ποσοστό 60-70%, με απώτερο σκοπό να φτάσουν το 80%. Πρόκειται για ένα από τα θέματα για τα οποία είχε αντιμετωπίσει σοβαρή κριτική τα πρώτα χρόνια των παραδόσεων, καθώς τα αρχικά F-35 περνούσαν πολύ περισσότερο χρόνο στα υπόστεγά τους λόγω πλειάδας προβλημάτων που αντιμετώπιζαν.
Η εταιρεία εν τω μεταξύ υπόσχεται ότι θα καταφέρει να μειώσει περεταίρω και το κόστος ανά ώρα πτήσης του αεροσκάφους, στις 25.000 δολάρια μέχρι το 2025, από περίπου 30.000 που είναι σήμερα, όντας και πάλι ευθέως συγκρίσιμο με αυτό αεροσκαφών τέταρτης γενιάς. Αυτό βέβαια μένει να φανεί στην πράξη.
Για την παραγωγή του αεροσκάφους απασχολούνται αυτήν την στιγμή πάνω από 1.900 προμηθευτές και υπεργολάβοι σε όλο τον κόσμο, όντας ένα πολυεθνικό πρόγραμμα. Σε αυτούς προς το παρόν, μέχρι τουλάχιστον το 2022, θα συμπεριλαμβάνονται και οι τουρκικές αεροδιαστημικές εταιρείες καθώς παρά την έξοδο της Τουρκίας από το πρόγραμμα έχουν ακόμα συμβόλαια σε ισχύ χωρίς να έχει βρεθεί ακόμα αντικαταστάτης τους για το 100% των απαρτίων που κατασκευάζουν.
