Τα πρώτα τέσσερα διθέσια μαχητικά αεροσκάφη F / A-18D Hornet της Φινλανδικής Πολεμικής Αεροπορίας προσγειώθηκαν στην αεροπορική βάση Πιρκκάλα πριν από 25 χρόνια στις 7 Νοεμβρίου 1995. Κατασκευάστηκαν στο εργοστάσιο της πρώην McDonnell Douglas (νυν Boeing) στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, και μετέβησαν στη Φινλανδία περνώντας πάνω από τον Ατλαντικό.
Αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού KC-10 της αμερικανικής Αεροπορίας υποστήριξαν την πτήση των μετάβασης των αεροσκαφών, η οποία διήρκεσε 9 ώρες και 35 λεπτά.
Τα τέσσερα αεροσκάφη F / A-18D, με αριθμούς σειράς HN-462, HN-464, HN-465 και HN-466, προσγειώθηκαν μετά τις 3 μ.μ. το απόγευμα. Τα αεροσκάφη, με Αμερικανούς και Φινλανδούς πιλότους στα χειριστήρια, είχαν ολοκληρώσει με επιτυχία μια πτήση μετάβασης 8.200 χιλιομέτρων από το Σεντ Λούις προς Πιρκκάλα όπου ένα μεγάλο πλήθος θεατών είχε συγκεντρωθεί για να παρακολουθήσει την άφιξη των ολοκαίνουργιων τότε F / A-18.
Η Φινλανδική Κυβέρνηση αποφάσισε το 1992 να αγοράσει 64 F / A-18 μέσω του προγράμματος χρηματοδότησης FMS του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας. Τα υπόλοιπα τρία διθέσια F / A-18D έφτασαν στην Αεροπορική Βάση Ρισσάλα στις 16 Φεβρουαρίου 1996.
Ωστόσο, και τα 57 μονοθέσια F / A-18C συναρμολογήθηκαν στη Φινλανδία στο εργοστάσιο της Patria στην βιομηχανική ζώνη Χάλι της πόλης Γιάμσα (Jämsä) και παραδόθηκαν στην Αεροπορία της χώρας όπως είχε προγραμματιστεί μεταξύ 1996 και 2000.
Για τη φινλανδική Αεροπορία, η εισαγωγή του F / A-18 Hornet αντιπροσώπευε ένα σημαντικό άλμα ικανότητας σε σχέση με τα πεπαλαιωμένα αεροσκάφη Jas-35 Draken και MiG-21 σουηδικής και σοβιετικής προέλευσης αντίστοιχα σε έναν σύγχρονο στόλο μαχητικών τελευταίας τεχνολογίας.
Οι δυνατότητες των F / A-18 διατηρούνται και αναπτύσσονται για όλη τη διάρκεια της προγραμματισμένης ζωής τους διάρκειας 30 ετών. Μεταξύ 2006 και 2016 πραγματοποιήθηκαν δύο αναβαθμίσεις μέσης ζωής που έχουν βελτιώσει τις δυνατότητες αέρος-αέρος (MLU1) και επέτρεψαν τη χρήση όπλων αέρος-εδάφους (MLU2).
Χάρη στις αναβαθμίσεις και τα προγραμματισμένα προγράμματα συντήρησης, η απόδοση των φινλανδικών F / A-18 θα παραμείνει σε επαρκές επίπεδο σε σχέση με το περιβάλλον ασφαλείας της Φινλανδίας μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 2020.
Το πρόγραμμα μαχητικών HX θα αντικαταστήσει τον τρέχοντα στόλο F / A-18 με νέα μαχητικά πολλαπλών ρόλων μεταξύ 2025 και 2030. Η τελική απόφαση για τα νέα μαχητικά θα ληφθεί το 2021.
