Το Κατάρ προχώρησε μέσα σε λίγα χρόνια, στην παραγγελία όλων των σύγχρονων μαχητικών 4,5 και 4,75ης γενιάς, αγοράζοντας ταυτόχρονα Rafale, F-15QA KAI Eurofighter Typhoon GR4 (AESA Captor), για να εξοπλίσει την Πολεμική του Αεροπορία (QEAF). Τα μαχητικά αυτά είναι πραγματικά η κορυφή των σύγχρονων μαχητικών 4,75ης γενιάς, με δυνατότητες εφάμιλλες ή ανώτερες του F-35, εκτός φυσικά των stealth δυνατοτήτων.
Αυτές τις ημέρες έγινε γνωστό πως η πρώτη παρτίδα των καταριανών F-15QA θα παραδοθεί μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. Ήδη όμως έχει ξεκινήσει η εκπαίδευση των πρώτων πιλότων στις ΗΠΑ, ενώ η Boeing έχει ήδη ξεκινήσει να παρέχει υπηρεσίες συντήρησης και logistics για την QEAF.
Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έδωσε το πράσινο φως για την πώληση έως 72 F-15QA στο Κατάρ τον Νοέμβριο 2016, με φαραωνικό κόστος $21,1 δις! Στο πακέτο συμπεριλαμβάνονταν όπλα, υποστήριξη, υλικά και εκπαίδευση προσωπικού. Λίγους μήνες αργότερα, τον Ιούνιο του 2017, ανακοινώθηκε η υπογραφή συμφωνίας για 36 F-15QA αξίας $12 δις. Η Boeing άρχισε την κατασκευή του πρώτου μαχητικού στα μέσα του 2018.
Το F-15QA (Qatar Advanced) είναι το παράγωγο του F-15 Advanced Eagle για το Κατάρ. Το Advanced Eagle αποτελεί προηγμένη έκδοση του F-15E Strike Eagle, το οποίο με τη σειρά του είναι εξέλιξη του F-15 Eagle. Το F-15QA είναι παρόμοιο με το F-15SA (Saudi Arabia) που βρίσκεται σε υπηρεσία με τη Σαουδική Αραβία.
Τα F-15QA Κατάρ, διαθέτουν περαιτέρω βελτιώσεις όπως, αναβαθμισμένο υπολογιστή αποστολών, αναβαθμισμένες επικοινωνίες, σύστημα παθητικής ειδοποίησης EPAWSS, νέα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και επιτήρησης, Legion Pod, σύστημα αντι-παρεμβολών της Elbit, προκειμένου να επιχειρεί σε κορεσμένο περιβάλλον ηλεκτρονικών παρεμβολών κτλ. Δε θα ήταν υπερβολή να πούμε πως τα καταριανά F-15QA, θα είναι τα πιο σύγχρονα αεροσκάφη του εμβληματικού, αειθαλούς μαχητικού της Boeing.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
