Τις κύριες δοκιμές μεταφοράς και ρίψης του πυρηνικού όπλου B61-12 ολοκλήρωσε πρόσφατα το F-35Α σε μοίρες δοκιμών της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας. Το συγεκριμένο όπλο είναι μια βόμβα ελεύθερης πτώσης, ισχύος έως 50 κιλοτόννων ΤΝΤ, και αποτελεί το κύριο πυρηνικό όπλο των μαχητικών των ΗΠΑ, για τακτική κρούση.
Το ενδιαφέρον στην περίπτωση του F-35 είναι πως μπορεί να φέρει τη βόμβα στην εσωτερικη αποθήκη οπλισμού, άρα να εκτελέσει πυρηνική επίθεση με χαρακτηριστικά stealth, κάτι που μπορεί να αυξήσει την πιθανολογούμενη απειλή του αεροσκάφους σε στρατηγικό επίπεδο επιταχύοντας ανάλογες εξελίξεις κούρσας εξοπλισμών.
Με την ολοκλήρωση των δοκιμών το F-35A αναμένεται να κυρηχθεί του χρόνου επιχειρησιακό σε ρίψη πυρηνικών, όπου βέβαια θα επιλεγούν συγκεκριμένα αεροσκάφη για αυτό το ρόλο (και όχι όλα) ώστε να εξοπλιστούν με τα ειδικά συστήματα ασφαλείας που απαιτούνται για τον οπλισμό ενός τέτοιου όπλου.
