Η Μεγάλη Βρετανία «παγώνει» τις φρεγάτες Type 31e

Το υπουργείο άμυνας της Μεγάλης Βρετανίας έχει αναγκαστεί να αναβάλει προς ώρας το πρόγραμμα φρεγατών Type 31e για οικονομικούς λόγους.
Το πρόβλημα για τη βρετανική κυβέρνηση είναι ότι καμία από τις εταιρικές προσφορές δεν συναντά τον στόχο των £250 εκατ. ανά πλοίο.
Η Μεγάλη Βρετανία επιθυμεί η νέα φρεγάτα να αποκτηθεί σε αρκετά φθηνότερες τιμές από ότι η Type 26 και να μπορεί να σταθεί ικανή σε διεθνείς επιχειρήσεις. Σύμφωνα με το «Jane’s», στα καθήκοντα της Type 31e είναι η συνεργασία με τις Type 26 και τα αντιτορπιλικά Type 45, η συνοδεία σκαφών, η παροχή ναυτικής υποστήριξης και καταπολέμηση της τρομοκρατίας / πειρατείας.
Η Type 31e οφείλει να έχει κύριο πυροβόλο μεγαλύτερο των 76mm, Α/Α σύστημα άμυνας σημείου και ικανότητα υποστήριξης ελικοπτέρου ναυτικής συνεργασίας Wildcat ή άλλου τύπου μεγέθους 10t. Το πλήρωμα πρέπει να ανέρχεται σε 100+40 αξιωματικούς, υπαξιωματικούς και ναύτες.
Οι πρώτες πέντε Type 31e θα πρέπει να αντικαταστήσουν ισάριθμες Type 23 από το 2023 και μετά. Για το συμβόλαιο ερίζουν οι κοινοπραξίες Babcock/Team 31 και η BAE/Cammell Laird που προτείνουν την φρεγάτα Arrowhead (μήκος: 138,7m – εκτόπισμα: 5.700t) και την φρεγάτα Leander (μήκος: 120m – εκτόπισμα: 4.000t) αντίστοιχα.