Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πηγές η Lockheed Martin σκοπεύει να υποβάλει πρόταση προς το υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας για ένα μαχητικό που θα αποτελεί υβρίδιο του Raptor και Lightning «συνδυάζοντας τα χαρακτηριστικά τις μαχητικές και άλλες ιδιότητες των F-22 και F-35, αλλά μπορεί να αποδειχθεί ανώτερο από τα δυο».
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ανάμεσά τους και το Reuters, η ιδέα έχει ήδη συζητηθεί με το ιαπωνικό υπουργείο αλλά η υποβολή επίσημης πρότασης εκκρεμεί.
Η συζήτηση και η πρόταση γίνεται στα πλαίσια της αναζήτησης της JASDF για ένα νέο μαχητικό με χαρακτηριστικά στελθ ως εναλλακτική λύση στην εξέλιξη μιας αποκλειστικά εγχώριας σχεδίασης. Η Ιαπωνία, ως γνωστόν, είχε παλαιότερα επιδιώξει την απόκτηση F-22, αλλά η Ουάσιγκτον αρνήθηκε την εξαγωγή του Raptor. Η JASDF αγόρασε έτσι τελικά το F-35 ως ενδιάμεση λύση αλλά υποστηρίζει ταυτόχρονα την ανάπτυξη ενός νέου μαχητικού με προηγμένα χαρακτηριστικά και στο πλαίσιο αυτό έχει εμπλακεί σε συζητήσεις με την Lockheed Martin, Boeing BAE Systems. Έχει επίσης ανακοινώσει ότι ευνοεί για το συγκεκριμένο πρόγραμμα διεθνή συνεργασία. Η ανάπτυξη ενός νέου μαχητικού με μεταφορά τεχνολογίας από τα F-22 και F-35 σε μια σχεδίαση που θα ικανοποιεί τις ιαπωνικές ανάγκες αλλά και αυτές άλλων χωρών ίσως αποδειχθεί καλύτερη και οικονομικότερη λύση στις ιαπωνικές αναζητήσεις.
