Γράφει ο Ηρακλής Μαρδύρης
Οι αρουραίοι είναι απίστευτα καλοί στο να μυρίζουν και να εντοπίζουν νάρκες. Τώρα ένας από αυτούς έχει ένα μετάλλιο για τη διάσωση ζωών.
Ο Magawa από τη Καμπότζη έλαβε Χρυσό Μετάλλιο για την αφοσίωση του στη διάσωση ζωών. Έχει εντοπίσει 39 νάρκες και 28 πυρομαχικά που δεν είχαν εκραγεί.
Το Χρυσό Μετάλλιο της PDSA (People’s Dispensary for Sick Animals) απονέμεται σε ζώα από τη Βρετανική φιλοζωική οργάνωση για «γενναιότητα των ζώων και εξαιρετική αφοσίωση στο καθήκον», σύμφωνα με τον ιστότοπο της. Στην 77ετή ιστορία της PDSA, ο Magawa είναι ο πρώτος αρουραίος που βραβεύεται. Άλλα είδη περιλαμβάνουν σκύλους, άλογα, περιστέρια και μια γάτα.
Γεννημένος στην Τανζανία τον Νοέμβριο του 2014, ο Magawa εκπαιδεύτηκε αμέσως στην τέχνη του εντοπισμού της μυρωδιάς εκρηκτικών από την Τανζανική φιλανθρωπική οργάνωση APOPO. Οι εκπαιδευτές χρησιμοποιούν ένα clicker για να διδάξουν στους αρουραίους πώς να ξύσουν στο έδαφος πάνω από τη νάρκη, εξήγησε ο διευθύνων σύμβουλος της APOPO Christophe Cox.
«Κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης [οι αρουραίοι] ακούνε ένα « κλικ » και λαμβάνουν μια νόστιμη λιχουδιά για την εύρεση της σωστής μυρωδιάς-στόχου», έγραψε ο Cox σε δήλωση. «Σε αντίθεση με τους ανιχνευτές μετάλλων, οι αρουραίοι αγνοούν τα παλιοσίδερα και μυρίζουν μόνο εκρηκτικά, καθιστώντας τους γρήγορους και αποτελεσματικούς ανιχνευτές ναρκών». Λόγω του μικρού βάρους τους δεν ενεργοποιούν τις νάρκες αν τις πατήσουν.
Ο Magawa ολοκλήρωσε την εκπαίδευση του σε 9 μήνες και κατόπιν “μετατέθηκε” στην Καμπότζη. Από τότε έχει εκκαθαρίσει μία επιφάνεια αντίστοιχη με 20 γήπεδα ποδοσφαίρου. Είναι επίσης ταχύτατος καθώς μπορεί να εκκαθαρίσει μια έκταση όσο ένα γήπεδο τέννις σε μισή ώρα. Ένας άνθρωπος με ανιχνευτή μετάλλου θα χρειαζόταν μέχρι τέσσερις μέρες για την αντίστοιχη εργασία.
Απομένει όμως ακόμα πολύ δουλειά. Εκτιμήσεις αναφέρουν ότι κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στην Καμπότζη, τις δεκαετίες του 70 και 80, χρησιμοποιήθηκαν περίπου 6 εκ νάρκες, με τις μισές από αυτές να μην έχουν ακόμα ευρεθεί. Από το 1979 έχουν αναφερθεί 64.000 θάνατοι και 25.000 ακρωτηριασμοί λόγω των ναρκών.
