Ενώ στην Ελλάδα ακόμη συζητάμε για το πότε (και αν) θα αντικαταστήσουμε τα μεταλλικά κράνη του Βιετνάμ, κάπου αλλού ήδη είναι -περίπου- 3 γενιές μπροστά στον ατομικό εξοπλισμό του στρατιώτη. Έτσι, Αμερικανικός Στρατός και Microsoft υπέγραψαν ένα δεκαετές συμβόλαιο αξίας 21,88 δις δολαρίων για την παραγωγή 120.000 κασκών επαυξημένης πραγματικότητας, οι οποίες φοριούνται πάνω από το κράνος. Το πρόγραμμα ονομάζεται Integrated Visual Augmentation System (IVAS), και στόχος του είναι κάθε στρατιώτης να βλέπει μέσα από τη κάσκα τον πραγματικό κόσμο αλλά ταυτόχρονα να απολαμβάνει (μέσω ενσωματωμένων αισθητήρων) υπέρυθρη απεικόνιση, μεγέθυνση, όπως και συμβολογία θέσης, ένδειξη φίλιων και εχθρικών δυνάμεων στον περίγυρο του, οπτικά σκόπευσης του όπλου του, αναγνώριση προσώπου αλλά και δυνατότητα προβολής εικονικών στόχων για ρεαλιστική εκπαίδευση.
Βάση της κάσκας είναι το Microsoft HoloLens 2, ένα headset εικονικής πραγματικότητας που χρησιμοποιείται ήδη σε παιχνίδια αλλά και σε βιομηχανικές εφαρμογές.
Στόχος του προγράμματος δεν είναι μόνο η επαύξηση της αντίληψης του στρατιώτη ατομικά σε σχέση με το περιβάλλον του, αλλά και η δικτύωση του -μέσω των υπηρεσιών cloud Azure της Microsoft- ώστε τόσο σε τακτικό επίπεδο όσο και σε στρατηγικό να είναι δυνατή η άμεση επαφή με τους διοικητές. Με ρεαλιστική και ακριβή εικόνα του τι ακριβώς συμβαίνει, με προφανή αποτελέσματα στη διεξαγωγή της μάχης, αλλά και όλων των σχετικών υπηρεσιών επιμελητείας, περίθαλψης, μεταφοράς, ενημέρωσης, ανίχνευσης κ.λπ.
