Αντιμέτωπο με μια καινούργια καθυστέρηση είναι το πρόγραμμα Νέου Μαχητικού Αεροσκάφους που θα αντικαταστήσει τα εναπομείναντα MiG-21.
Όπως ανέφερε την Πέμπτη σε δημοσιογράφους ο Κροάτης πρωθυπουργός Andrej Plenkovic, αυτή τη στιγμή έχει προτεραιότητα η ανακούφιση των πληγέντων από τον μεγάλο σεισμό της 29ης Δεκεμβρίου στην περιοχή Petrinja, έτσι, η απόφαση για το νέο μαχητικό θα καθυστερήσει «λίγο περισσότερο». Ωστόσο, κανείς δεν γνωρίζει πόσο θα κρατήσει η καθυστέρηση αυτή τη φορά.
Η Κροατία θέλει να αποκτήσει 8-12 μαχητικά. Στον διαγωνισμό συμμετέχουν τα F-16 Block 70, Gripen C/D, Rafale και F-16 Block 30. Τα δύο πρώτα προσφέρονται καινούργια από τις ΗΠΑ και τη Σουηδία, ενώ τα υπόλοιπα δύο προέρχονται από τα αποθέματα της Γαλλικής και της Ισραηλινής Αεροπορίας αντίστοιχα. Όσον αφορά τα Rafale, προβλέπεται αναβάθμιση σε F3R πριν παραδοθούν, αν φυσικά επιλεγούν. Σημαντικά κριτήρια για την επιλογή θεωρούνται το κόστος και ο χρόνος παράδοσης. Επιπλέον, τη διαδικασία θα κρίνουν πολιτικοί / γεωπολιτικοί λόγοι.
F-16 Block 70 και Rafale F3R οι επικρατέστερες επιλογές για την Κροατία
