ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ – 6/19 Μαρτίου 1919: Εκστρατεία στη Μεσημβρινή Ρωσία, σκληρές μάχες στην Οδησσό

Ελληνικά τμήματα του 3ου , 5/42 Ευζώνων και 34ου Συναταγμάτων πεζικού δίνουν εξαιρετικά σκληρές μάχες στην περιοχήτης Οδησσού εναντίων δυνάμεων των Μπολσεβίκων.
Η εκστρατεία στη Μεσημβρινή Ρωσία υπήρξε απόφαση του Βενιζέλου. Η καθυστερημένη (1917-18) και μάλλον απρόθυμη συμμετοχή της Ελλάδας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο είχε ως αποτέλεσμα οι σημαντικές διεκδικήσεις της χώρας στις διαπραγματεύσεις ειρήνης να μην υποστηρίζονται από απτά αποτελέσματα συμμετοχής στον πόλεμο. Έτσι, εκμεταλλευόμενος την κατάσταση στην Ουκρανία, όπου μαινόταν ενεργός εμφύλιος μεταξύ Μπολσεβίκων και Τσαροφρόνων και την απροθυμία των Αγγλο-Γάλλων να διαθέσουν στρατεύματα, έθεσε –με προτροπή του Γάλλου πρωθυπουργού Κλεμανσώ- τις δυνάμεις του Α΄ΣΣ στη διάθεση της γαλλικής διοίκησης που ήδη είχε φτάσει στην Κριμαία από τον Δεκέμβριο.
Το Α΄ΣΣ υπό τον αντιστράτηγο Νίδερ μόλις είχε εκκαθαρίσει τις περιοχές της ανατολικής Μακεδονίας όταν έλαβε τις διαταγές μετακίνησής του. Η ΙΙα και η ΧΙΙΙη Μεραρχία θα αναχωρούσαν για την Οδησσό ενώ η Ιη Μεραρχία θα έμενε στην Καβάλα ως εφεδρεία. Σημαντικά ονόματα που θα διαδραματίσουν ρόλο στα στρατιωτικά μέτωπα και στις πολιτικές εξελίξεις των επομένων δεκαετιών θα είναι στην αποστολή, μεταξύ των οποίων οι Αλέξανδρος Οθωναίος (επιτελάρχης), Γεώργιος Κονδύλης (Δ/κτης 3ου ΣΠ), Νικόλαος Πλαστήρας (Δ/κτης 5/42 Ευζώνων). Η ελληνική δύναμη διασπάστηκε σε επίπεδα λόχου και τάγματος και μοιράστηκε σε ένα μεγάλο μέτωπο υπό τη διοίκηση Γάλλων αξιωματικών, κυρίως χωρίς να δράσει συγκεντρωμένα. Μέχρι τις 14/27 Απριλίου πολέμησε με πείσμα σε πολλές συγκρούσεις έναντι Μπολσεβίκων, εργατών ακόμα και Γάλλων συμπαθούντων ναυτών και στρατιωτών που στασίασαν πριν μεταφερθεί στη Μικρά Ασία.