Δυσάρεστη έκπληξη και για το πρόγραμμα νέας φρεγάτας FFG(X) του Αμερικανικού Ναυτικού κρύβει η πρόσφατη πρόταση του Πενταγώνου, αφού συστήνει στο Κογκρέσο τον περιορισμό του κατά ένα πλοίο.
Όπως σημειώνει το «Defense News», το Αμερικανικό Ναυτικό σχεδιάζει να παραγγείλει συνολικά 20 φρεγάτες μέχρι το 2030 και το ναυπηγικό πρόγραμμα που υπεβλήθη στο Κογκρέσο δείχνει ότι το πρώτο πλοίο θα παραγγελθεί φέτος. Θα ακολουθήσει η παραγγελία δύο φρεγατών από το 2021. Σύμφωνα με το σημείωμα που αποκαλύπτει η αμερικανική ιστοσελίδα, ωστόσο, φαίνεται να έχει ζητηθεί η ναυπήγηση δύο αντί τριών πλοίων τα έτη 2020 και 2021.
Ο νικητής του προγράμματος FFG(X) αναμένεται να αναδειχθεί φέτος και το πρόγραμμα έχει σκοπό να βοηθήσει τις ΗΠΑ να ανταγωνιστούν αριθμητικά την Κίνα και τη Ρωσία. Υποψηφιότητα θέτουν η ισπανική φρεγάτα F100, η ιταλική FREMM, η Patrol Frigate που βασίζεται στο National Security Cutter και η Austal Frigate που στηρίζεται στο Παράκτιο Πλοίο Μάχης (LCS) κλάσης Independence.
Με τη νέα φρεγάτα το Αμερικανικό Ναυτικό προσανατολίζεται να κάνει το πρώτο βήμα για μικρότερα πλοία από τα καταδρομικά Ticonderoga και τα αντιτορπιλικά Arleigh Burke, χωρίς να επαναλαμβάνει τα λάθη των LCS. Οι νέες φρεγάτες θα κοστίζουν $995 εκατομμύρια η καθεμιά. Θα προσφέρουν μια πλατφόρμα που θα φέρει αρκετά όπλα και αισθητήρες, εγκατεστημένα σε ένα μικρότερο, αλλά φθηνότερο πλοίο σε σχέση με τα Arleigh Burke, τα οποία αν και είναι πολύ καλά εξοπλισμένα, απαιτούν περισσότερα χρήματα για τη ναυπήγηση, την υποστήριξη και τις αναβαθμίσεις.
Στο ίδιο σχέδιο του Πενταγώνου περιλαμβάνονται ακόμα η ακύρωση ναυπήγησης πέντε αντιτορπιλικών Arleigh Burke Flight III, ενός υποβρυχίου Virginia, τη γρηγορότερη απόσυρση 13 καταδρομικών Ticonderoga, τεσσάρων LCS και τριών αποβατικών πλοίων LSD. Για να γίνουν όμως όλα αυτά πραγματικότητα, απαιτείται η συμφωνία του Κογκρέσο.
Το Πεντάγωνο θέλει να αποσύρει γρηγορότερα 13 καταδρομικά Ticonderoga, ευκαιρία για το ΠΝ;
