Το Αμερικανικό Πεντάγωνο έχει στείλει ένα νέο σχέδιο στον Λευκό Οίκο το οποίο θέλει να μειώσει τη δύναμη των πλοίων του Αμερικανικού Ναυτικού σε μόλις 287 το 2025 και περιλαμβάνει τον παροπλισμό 13 καταδρομικών Ticonderoga.
Η ΠΤΗΣΗ στο USS Leyte Gulf (CG-55) κλάσης Ticonderoga (εικόνες)
Σύμφωνα με το «Defense News», το προτεινόμενο σχέδιο κάνει λόγο για την ακύρωση της κατασκευής πέντε από συνολικά 13 αντιτορπιλικά Arleigh Burke, μιας φρεγάτας FFG(X), ενός υποβρυχίου Virginia και την απόσυρση τεσσάρων LCS (δύο Freedom, δύο Independence) και 13 καταδρομικών Ticonderoga. Από την ακύρωση των πέντε Burke, θα εξοικονομηθούν $9,4 δις, ενώ η επιτάχυνση του προγράμματος απόσυρσης των Ticonderoga θα βοηθήσει στη μείωση των δαπανών συντήρησης, μιας και τα ίδια, αλλά και υποσυστήματά τους, σαν το ραντάρ SPY-1, δείχνουν σημάδια κόπωσης και απαιτούν την αδιάκοπη προσοχή των τεχνικών.
Τα Ticonderoga ηγούνται των πλοίων συνοδείας των αμερικανικών αεροπλανοφόρων και είναι ικανά να μεταφέρουν περισσότερους πυραύλους από ότι τα νεότερα Arleigh Burke. Το Αμερικανικό Ναυτικό έχει 22 ενεργά Ticonderoga. Με βάση το υπουργικό σχέδιο, προβλέπεται να μειωθούν σε εννέα το Οικονομικό Έτος 2025.
Και αν το νέο σχέδιο ελπίζει να περιορίσει αισθητά τον αριθμό των Ticonderoga (σ.σ.: γιατί όχι ακόμα και να τα καταστήσει κάποια στιγμή διαθέσιμα για μεταβίβαση σε άλλες χώρες), θα πρέπει να επικυρωθεί από το Κογκρέσο. Η μοίρα των καταδρομικών είναι συχνό ζήτημα αντιπαράθεσης, με πάγια απαίτηση των πολιτικών να είναι η διατήρησή τους σε υπηρεσία.
Όπως τονίζει το «The Drive», το Κογκρέσο είναι αρκετά πιθανό να απορρίψει τα περισσότερα σημεία του σχεδίου, εκτός ίσως αυτό της απόσυρσης των LCS. Τα συγκεκριμένα πλοία χρησιμοποιούνται άλλωστε για εκπαιδευτικούς και πειραματικούς σκοπούς. Αφενός γιατί υπάρχει ο εθνικός στόχος των 355 πλοίων και αφετέρου γιατί η απόσυρση των Ticonderoga και η περικοπή των ναυπηγικών προγραμμάτων θα στερήσει θέσεις και αντικείμενο εργασίας στην αμερικανική βιομηχανία. Θα καταφέρουν αυτή την φορά το Πεντάγωνο και το Αμερικανικό Ναυτικό να πείσουν το Κογκρέσο;
Το αμερικανικό ναυτικό προτείνει την πρόωρη απόσυρση των πρώτων 4 LCS μια δεκαετία νωρίτερα!
