Red Alert: Οι ρωσικές «Αρκούδες» βγήκαν από την χειμερία νάρκη τους –απανωτές αναχαιτίσεις από F-22, CF-18 και Typhoon (βίντεο)  

Μπαράζ αναχαιτίσεων ρωσικών αεροσκαφών μεγάλης εμβέλειας καταγράφεται τις τελευταίες ημέρες, με την NORAD να παίρνει την σκυτάλη από την RAF. Αμερικανικά μαχητικά F-22 και καναδικά CF-18A, υποστηριζόμενα από ιπτάμενo τάνκερ KC-135 και με την συνδρομή E-3 Sentry AWACS, αναχαίτισαν δύο αεροσκάφη ναυτικής συνεργασίας/ανθυποβρυχιακού πολέμου Tu-142MZ ‘Bear-F’ τα οποία έφθασαν στις 9 Μαρτίου σε απόσταση 50 ναυτικών μιλίων από τις ακτές της Αλάσκα παραμένοντας περίπου τέσσερεις ώρες εντός της Alaskan ADIZ (Air Defense Identification Zone).
Κατά την πολύωρη αποστολή τους τα ‘Bear’ φρόντισαν να δουν τί γίνεται στο Camp Seadragon, την βάση στους πάγους που φιλοξενεί την φετινή άσκηση υποβρυχίων ICEX 2020 στην Αρκτική. Οι Ρώσοι πέταξαν στα 2.500 πόδια πάνω από την βάση συνοδευόμενοι από αμερικανικά και καναδικά μαχητικά ενώ το βίντεο της διέλευσης του παράταιρου αυτού σχηματισμού κάνει ήδη τον γύρο του Διαδικτύου.

Η Ice Exercise είναι πολυεθνική άσκηση ευρείας κλίμακας διαρκείας τριών έως πέντε εβδομάδων που διεξάγεται ανά διετία και θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες που πραγματοποιούν οι Ηνωμένες Πολιτείες στην περιοχή της Αρκτικής. Λαμβάνουν μέρος επιθετικά υποβρύχια εκτελώντας ελιγμούς κάτω από τους πάγους σε προσομοίωση μαζικής εκτόξευσης πυραύλων cruise αλλά και ανάδυση μέσα από τον πάγο στο πλαίσιο της άσκησης. Η παρουσία των ρωσικών αεροσκαφών μόνο τυχαία δεν ήταν.
Σύμφωνα με tweet της NORAD, τα δύο Tu-142 παρακολουθούντο συνεχώς και δεν εισήλθαν σε αμερικανικό ή καναδικό εθνικό εναέριο χώρο, παραμένοντας πάνω από την Θάλασσα Μπώφορτ. Σημειώστε ότι τα Raptors που εκτελούν καθήκοντα επιφυλακής QRA (Quick Reaction Alert) σε περίοδο ειρήνης δεν πετούν σε διαμόρφωση stealth καθώς φέρουν εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου και ανακλαστήρες Luneburg που τα κάνουν ορατά στα ραντάρ. Σε πόλεμο τα πράγματα θα είναι διαφορετικά.
Υπενθυμίζεται ότι η Ζώνη Αναγνώρισης/Αεράμυνας της Αλάσκα όπου αναχαιτίστηκαν τα ρωσικά αεροσκάφη εκτείνεται 200 μίλια από την ακτογραμμή των ΗΠΑ και του Καναδά, σε διεθνή εναέριο χώρο. Ο εθνικός εναέριος χώρος μιας χώρας εκτείνεται στα 12 μίλια ωστόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπως και άλλες χώρες, για λόγους εθνικής ασφαλείας παρακολουθούν και αναχαιτίζουν αεροσκάφη σε καθορισμένες ADIZ. Γι’ αυτό διαβάζετε ότι τα ‘Bear’ αναχαιτίστηκαν ενώ πετούσαν σε διεθνή εναέριο χώρο, χωρίς να παραβιάσουν εθνικό εναέριο χώρο των ΗΠΑ ή του Καναδά.


Τα Tu-142 που επισκέπτονται περιοχές ευθύνης της North American Aerospace Defense Command λαμβάνοντας μέρος σε προγραμματισμένες ασκήσεις μια-δύο φορές τον χρόνο –ο Μάρτιος συνήθως είναι μια από αυτές– συλλέγουν ηλεκτρονικές πληροφορίες για το δίκτυο αεράμυνας του αντιπάλου υποκλέπτοντας επικοινωνίες και συχνότητες ραντάρ οι οποίες θα ταυτοποιηθούν και θα καταγραφούν, δίδοντας μια εικόνα της διάταξης μάχης των αντιπάλων δυνάμεων για μελλοντική χρήση.
Οι αποστολές του είδους λαμβάνουν χώρα περιοδικά καθώς τα δεδομένα αλλάζουν συχνά για λόγους επιχειρησιακής ασφάλειας. Σε κάθε περίπτωση, οι συναντήσεις με αυτούς τους ψυχροπολεμικούς δεινοσαύρους είναι μια ευκαιρία για μερικές εντυπωσιακές φωτογραφίες. Περιττό να ειπωθεί ότι το ίδιο κάνουν και οι Αμερικανοί και οι σύμμαχοί τους στο ΝΑΤΟ πλησίον των ρωσικών συνόρων, προκαλώντας ανάλογες αντιδράσεις από τους Ρώσους.


Η εμφάνιση των Tu-142 ανοικτά των ακτών της Αλάσκα σημειώθηκε δύο ημέρες μετά την αναχαίτιση αεροσκαφών του ιδίου τύπου στις 7 Μαρτίου από μαχητικά επιφυλακής της Βασιλικής Νορβηγικής Αεροπορίας και της RAF σε εναέριο χώρο του ΝΑΤΟ. Η έλευση της Άνοιξης φαίνεται πως έβγαλε τις ρωσικές «Αρκούδες» από τις φωλιές τους.
Το ανθυποβρυχιακό Tu-142ΜΚ ‘Bear-F’ και το αναβαθμισμένο ‘relay’ Tu-142MRΜ ‘Bear-J’ που αναχαιτίστηκαν από νορβηγικά F-35A (τα πρώτα τους ρώσικα) και F-16A και κατόπιν από βρετανικά Typhoon FGR4, ακολούθησαν στις 11 Μαρτίου άλλα δυο ‘Bear-F’ της Ναυτικής Αεροπορίας. Πετώντας σε παρόμοιο προφίλ με τα προηγούμενα, αναχαιτίστηκαν και αυτά από μαχητικά Typhoon όπως προβλέπεται. Όμως οι ρωσικές «επισκέψεις» δεν θα σταματούσαν εδώ.



Μια ημέρα μετά, η RAF απογείωσε τρία μαχητικά επιφυλακής από τις βάσεις Lossiemouth και Coningsby, συν ένα ιπτάμενο τάνκερ Voyager KC3 από το Brize Norton, για να αναγνωρίσουν δύο «ίχνη» κατευθυνόμενα προς την βρετανική περιοχή ευθύνης. Οι πιλότοι των Typhoon ανακάλυψαν πως τα άγνωστα ίχνη ήταν δύο στρατηγικά βομβαρδιστικά μεγάλης ακτίνας Tu-160 ‘Blackjack’ με πορεία που θα τα έφερνε στην δυτική ακτή της Ιρλανδίας.
Τα ρωσικά βομβαρδιστικά αναχαιτίστηκαν καθώς προσέγγιζαν το βρετανικό FIR και παρέμειναν υπό παρακολούθηση ενόσω περνούσαν ανοικτά των ιρλανδικών ακτών με κατεύθυνση προς τον Βισκαϊκό Κόλπο. Από εκεί, τα παρέλαβαν μαχητικά επιφυλακής της Armée de l’Air και όταν πήραν πορεία βόρεια για την επιστροφή στην βάση τους, ξανά τα Typhoon. Η έντονη δραστηριότητα που επιδεικνύουν τελευταία τα ρωσικά αεροσκάφη μεγάλης εμβέλειας δεν έχει μόνο τακτικό χαρακτήρα αλλά μεταφέρει και ένα «μήνυμα» της Μόσχας εν όψει των αμερικανικών γυμνασίων ‘DEFENDER-Europe 2020’.
Αλέξανδρος Θεολόγου