Η ανάληψη του χαρτοφυλακίου του αμερικανικού υπουργείου άμυνας από τον Patrick Shanahan έχει “ανάψει” φωτιές στις ΗΠΑ, αφού ο νέος υπουργός υπήρξε αξιωματούχος της Boeing και φέρεται να διάκειται εχθρικά στο F-35.
Ο ίδιος εμφανίζεται να έχει δηλώσει στο “Politico” πως το F-35 είναι “γεμάτο μπελάδες” (για την ακρίβεια φαίνεται να είπε “f—ed up”) και πως η Boeing θα μπορούσε να κάνει καλύτερη δουλειά. Ο Shanahan υπηρέτησε την Boeing για περισσότερα από 30 χρόνια. Το F-35 κατασκευάζεται από την Lockheed Martin, η οποία επικράτησε της Boeing στο πρόγραμμα JSF τον Οκτώβριο του 2001. Τότε η Lockheed Martin πρότεινε στο αμερικανικό δημόσιο το X-35. Η Boeing προσέφερε, αντίθετα, το X-32.
Ο Shanahan μεταπήδησε στο Πεντάγωνο το 2017. Αρκετές φορές δεν έχει κρύψει τη δυσφορία του για το F-35, ενώ έχει επιτεθεί και εναντίον της διευθύνοντος συμβούλου της Lockheed Martin, Marillyn Hewson. Σε άλλες περιπτώσεις ο νέος Αμερικανός υπουργός άμυνας έχει καυτηριάσει τις τρεις διαφορετικές εκδόσεις του αεροσκάφους.
Δεν είναι λίγοι αυτοί που θεωρούν ότι ο Shanahan εξακολουθεί να στηρίζει τα συμφέροντα της Boeing, άποψη που ενισχύει η πρόθεση του Πενταγώνου να προμηθευτεί 12 F-15X, ενώ νωρίτερα η Αμερικανική Αεροπορία πίστευε ότι οποιαδήποτε αγορά μαχητικών χωρίς τεχνολογία stealth δεν είναι επωφελής.
Ξεχάστε τα F-15X και F-22/35 Hybrid, η Αμερικανική Αεροπορία θέλει μόνο περισσότερα F-35Α
