DM: Τουρκικά A400M πηγαίνουν υγειονομικά υλικά στη Νότια Αφρική, επιστρέφουν φορτωμένα με πυρομαχικά!

Πέντε τουλάχιστον μεταφορικά αεροσκάφη A400M της Τουρκικής Αεροπορίας φέρεται να έφτασαν από την Πέμπτη ως την Κυριακή ή τη Δευτέρα στη Νότια Αφρική, με σκοπό να παραλάβουν πυρομαχικά.
Σύμφωνα με το «Daily Maverick», ένα από τα A400M μετέφερε υγειονομικό φορτίο για την αντιμετώπιση του COVID-19, αλλά όλα φορτώθηκαν με πυρομαχικά, που η Τουρκία είχε παραγγείλει από την εταιρεία Rheinmetall Denel Munition (RDM). Η είδηση δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα.
Η Elif Ulgen, πρέσβης της Τουρκίας στην Πρετόρια, υποστήριξε ότι δεν ήταν ενήμερη για το γεγονός και ανέφερε πως το φορτίο των αεροσκαφών ήταν σχετικό με «κάποιου είδους στρατιωτικό υλικό» το οποίο χρησιμοποιείται σε ασκήσεις. Η ίδια συμπλήρωσε πως η Τουρκία συνεργάζεται με την RDM εδώ και δύο χρόνια.
Το θέμα έχει δημιουργήσει ερωτήματα στη Νότια Αφρική για το αν μπορούσε να γίνει η εξαγωγή οπλικών φορτίων, την ίδια στιγμή που οι κανόνες γύρω από το lockdown έχουν οδηγήσει μόνο στην εκτέλεση μεταφορών βασικών αγαθών, όπως τρόφιμα και φάρμακα. Όμως οι κανόνες δεν καθορίζουν τίποτα συγκεκριμένο αναφορικά με τις πωλήσεις όπλων. Τα πυρομαχικά προορίζονται για την τουρκική εταιρεία MKE, που τα επεξεργάζεται για λογαριασμό του υπουργείου Άμυνας της Τουρκίας.
Τα πρώτα δύο A400M ταξίδεψαν στη Νότια Αφρική μέσω της δυτικής πλευράς της αφρικανικής ηπείρου και σταμάτησαν στην επιστροφή στην πρωτεύουσα της Αγκόλας, Λουάντα. Τα υπόλοιπα αεροσκάφη πέρασαν από το Κέρας της Αφρικής, ενώ ένα έκανε στάση στη Σομαλία. Με βάση την Ulgen, η Τουρκία ήθελε απεγνωσμένα τα στρατιωτικά υλικά και ανέμενε την παραλαβή τους από τις αρχές Μαρτίου. Μιας και το φορτίο περιείχε εκρηκτικά ήταν υποχρεωτική η χρήση στρατιωτικών αεροσκαφών, αλλά ήταν δύσκολο αυτά να διασχίσουν τον εναέριο χώρο αρκετών αφρικανικών χωρών, ύστερα από τα μέτρα που πάρθηκαν για την αντιμετώπιση της πανδημίας.
Η RDM αρνήθηκε να σχολιάσει την είδηση. Κατά τον στρατιωτικό αναλυτή Helmoed-Romer Heitman, τα φορτία θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν φωτοβολίδες, καπνογόνα και εκπαιδευτικά βλήματα, αν όντως πρόκειται να χρησιμοποιηθούν σε στρατιωτικές ασκήσεις. Ο Heitman δεν αποκλείει όμως στα φορτία να υπάρχουν επίσης κινητήρες ρουκετών ή κεφαλές πυραύλων, καθώς οι Τούρκοι έχουν δημιουργήσει εταιρεία στη Νότια Αφρική που σχεδιάζει πυραύλους για παραγωγή στην Τουρκία και είναι πιθανό μερικές παρτίδες να χρησιμοποιούν νοτιοαφρικανικά εξαρτήματα.