Το φορτηγό πλοίο που μεταφέρει τα «νέα» μαχητικά αεροσκάφη της Αργεντινής Super Étendards Modernisés αναχώρησε από τη Γαλλία για τον Λευκό Κόλπο (Bahia Blanca) στην Αργεντινή, όπου αναμένεται να καταπλεύσει περίπου στις 10 Μαΐου 2019.
Το πλοίο μεταφέρει πέντε αεροσκάφη του τύπου με το προβλεπόμενο προστατευτικό τους πράσινο πλαστικό περιτύλιγμα καθώς και 33 κιβώτια με ανταλλακτικά, οκτώ επιπλέον κινητήρες κι έναν εξομοιωτή πτήσης.
Πρόκειται για πλεονασματικά αεροσκάφη του γαλλικού Ναυτικού (Aéronautique Navale) (αριθμοί σειράς 1, 31, 41, 44 και 57), που είναι τα πέντε τελευταία επιχειρησιακά αεροσκάφη αποσύρθηκαν από την υπηρεσία τον Ιούλιο του 2016 και αποθηκεύτηκαν σε προστατευτικές συνθήκες.
Η συμφωνία για την πώληση ανακοινώθηκε από τον Γάλλο πρόεδρος Εμμανουήλ Μακρόν στις 26 Ιανουαρίου 2018 κατά τη διάρκεια επίσκεψης του Αργεντινής Προέδρου Μακρί στο Παρίσι.
Το κόστος του πακέτου των αεροσκαφών και του εξοπλισμού του αναφέρθηκε ότι φτάνει τα 14,5 εκατομμύρια δολάρια.
Παρόλο που φαντάζει μείζον οξύμωρο ο «εκσυγχρονισμός» των αργεντίνικων Ενόπλων Δυνάμεων με τα ίδια ακριβώς αεροσκάφη που είχαν το 1982 στον πόλεμο των Φώκλαντ αλλά 37 χρόνια μετά, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά.
Τα SEM είχαν αναβαθμιστεί με σύγχρονα ηλεκτρονικά πτήσης και έφεραν τα τελευταία διαθέσιμα όπλα που είχε στη δύναμή του το γαλλικό Ναυτικό, ενώ έχουν σηκώσει το βάρος των επιχειρήσεων κατά την διάρκεια της γαλλικής συμμετοχής στην επέμβαση στο Αφγανιστάν.
Η Αργεντινή κλείνει τα Super Etendard παρά την οικονομική δυσπραγία που βιώνει
Το πρόβλημα δεν είναι τόσο με τον τύπο, όσο με το ότι ο αριθμός είναι υπερβολικά μικρός, οι διαθέσιμοι πιλότοι ελάχιστοι και ανεκπαίδευτοι και εν τέλει η αξία μίας τέτοιας προμήθειας είναι απλά για την διατήρηση μίας κάποιας μαχητικής ικανότητας μέχρι τα οικονομικά της χώρας να επιτρέψουν την προμήθεια πιο σύγχρονων μαχητικών αεροσκαφών.
