Τον Σεπτέμβριο του 2023 θα εισέλθει τελικά σε υπηρεσία με το Τουρκικό Ναυτικό η πρώτη από τις συνολικά τέσσερις εγχώριες φρεγάτες κλάσης I (Istif), «TCG Istanbul».
Όπως ενημερώνει ο κύριος κατασκευαστής του προγράμματος, η τουρκική εταιρεία STM, η «TCG Istanbul» θα καθελκυστεί τον Ιανουάριο του 2021. Τον Μάιο του 2022 θα ξεκινήσουν οι δοκιμές εν όρμω και τον Ιανουάριο του 2023 θα ακολουθήσει ο τελικός κύκλος των θαλασσίων δοκιμών.
Το Τουρκικό Ναυτικό οριστικοποιεί την τελική διαμόρφωση της νέας του φρεγάτας
Κάπου εδώ να θυμίσουμε πως η φρεγάτα, που αποτελεί μεγέθυνση των κορβετών Ada, άρχισε να κατασκευάζεται στις 19 Ιανουαρίου 2017, με τις τότε προβλέψεις να σημειώνουν πως θα παραδοθεί στο Τουρκικό Ναυτικό το 2021. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει τη ναυπήγηση τεσσάρων πλοίων («TCG Istanbul», «TCG Izmir», «TCG Izmit», «TCG Icel»), από τις οποίες μέχρι τώρα έχει υπογραφεί η κατασκευή ενός.
Οι φρεγάτες I θα έχουν μήκος 113,2m, εκτόπισμα 2.966t και μέγιστη ταχύτητα 29km. Σε σχέση με τις κορβέτες Ada, οι I θα διαθέτουν σύστημα CIWS Gokdeniz αντί RAM, διπλάσιο αριθμό πυραύλων κατά πλοίων και σύστημα VLS. Το πρώτο πλοίο θα φέρει σίγουρα αμερικανικό σύστημα VLS Mk41, ενώ για τα υπόλοιπα είναι πιθανή η τοποθέτηση εγχωρίου συστήματος. Ο βαθμός «εντοπιότητας» της «TCG Istanbul» θα φτάσει το 75% και στην κατασκευή της εμπλέκονται συνολικά 220 εταιρείες.
