Σύμφωνα με δημοσίευμα του DefenceNews η επισκευή του κιβωτίου των πλοίων LCS τύπου Freedom, είναι σε εξέλιξη αλλά το ίδιο συμβαίνει και με τις διαπραγματεύσεις μεταξύ της κατασκευάστριας Lockheed Martin και του Αμερικανικού Ναυτικού. Θυμίζουμε πως η συγκεκριμένη κλάση πλοίων είχε διαπιστωθεί στην αρχή του χρόνου, με δομικό πρόβλημα στο κιβώτιο μετάδοσης το οποίο σε μεγάλες ταχύτητες, όταν λειτουργούσαν ταυτόχρονα ο αεριοστρόβιλος και οι κινητήρες ντίζελ, εμφάνισε σοβαρή ζημιά. Ως αποτέλεσμα το Αμερικανικό Ναυτικό σταμάτησε τις παραλαβές νέων πλοίων της κλάσης μέχρι να δοθεί λύση, ενώ για όσα είχε παραλάβει εκδόθηκε οδηγία να μην ξεπερνούν τους 35 κόμβους.
Όπως αναφέρει το δημοσίευμα το ζήτημα είναι ποιος θα πληρώσει το κόστος της επισκευής. Αυτό όπως φαίνεται θα μοιραστεί μεταξύ Ναυτικού και Lockheed Martin καθώς στα συμβόλαια παραγγελίας υπάρχει συνυπευθυνότητα. Όπως δήλωσε ο υποδιευθυντής του προγράμματος των LCS, Howard Berkof, ακόμη και αν οι διαπραγματεύσεις καταλήξουν υπέρ του Αμερικανικού Ναυτικού, αυτό θα χρειαστεί να αναλάβει κάποιο μέρος του κόστους.
Όσο αφορά την επισκευή και επιδιόρθωση του προβλήματος, η γερμανική εταιρία Renk που παράγει το κιβώτιο μετάδοσης έχει βρει τη λύση, έχουν ολοκληρωθεί οι δοκιμές ξηράς και τώρα εγκαθίσταται στο σκάφος USS Minneapolis-Saint Paul το οποίο θα κάνει και τις θαλάσσιες δοκιμές, οι οποίες θα ξεκινήσουν τέλη Σεπτεμβρίου. Αυτές θα κρατήσουν αρκετά όπως εξήγησε ο υποναύαρχος Roy Kitchener, διοικητής δυνάμεων επιφανείας του Αμερικανικού Ναυτικού, ώστε να είναι σίγουρο πως η λύση που δίνεται είναι πλήρης.
Πάντως το ζήτημα του κιβωτίου έχει επιπτώσεις στην πορεία της συγκεκριμένης κλάσης στο Αμερικανικό Ναυτικό. Για δύο σκάφη, το USS Detroit και το USS Little Rock που εμφάνισαν τη ζημιά στο κιβώτιο, το Ναυτικό έκρινε πως το κόστος επισκευής είναι μεγάλο και προτιμά να διοχετεύσει τα σχετικά κονδύλια αλλού, οπότε αιτήθηκε στο Κογκρέσο την απόσυρση τους, παρότι είναι σχεδόν καινούργια (πενταετίας). Η τύχη των δύο σκαφών δεν έχει αποφασισθεί καθώς τα νομοθετικά σώματα των ΗΠΑ ακόμη διαπραγματεύονται το θέμα και προς το παρόν δεν δείχνει πιθανή. Σε ότι αφορά τα υπόλοιπα σκάφη, όσα έχουν παραληφθεί από το Ναυτικό θα προγραμματιστεί η επισκευή του κιβωτίου να συμπέσει με έναν κύκλο συντήρησης, οπότε να μειωθεί ο χρόνος εφαρμογής της. Σε σκάφη που αυτή τη στιγμή χτίζονται είτε είναι σε κάποιο στάδιο ολοκλήρωσης, η αλλαγή θα γίνει στα ναυπηγεία.
