O Τζέφρυ Πάιατ στο πυρηνοκίνητο USS Florida που επισκευάζεται στο Μαράθι

Το πυρηνοκίνητο υποβρύχιο πυραύλων κρουζ USS Florida (SSGN-728), που βρίσκεται ελλιμενισμένο στη Σούδα για επισκευές επισκέφθηκε ο Αμερικανός πρέσβης Τζέφρυ Πάιατ σε μια κίνηση με ιδιαίτερη σημασία μιας και αφορά την πρώτη τέτοια διαδικασία αμερικανικού πλοίου μετά τη ανανέωση και επικαιροποίηση της συμφωνίας αμυντικής συνεργασίας Ελλάδας-ΗΠΑ τον περασμένο Οκτώβριο.

Το 18.700 τόνων σκάφος, που μετά την μετατροπή του σε SSGN μεταφέρει 154 BGM-109 Tomahawk (22×7), χρησιμοποιεί για τις επισκευές του το Μαράθι. Να θυμίσουμε ότι η εκεί ΝΑΤΟϊκή  εγκατάσταση, η οποία αποτελεί ουσιαστικά την άλλη πλευρά των εγκαταστάσεων της Σούδας, είναι μέρος της καινούργιας συμφωνίας και η τροποποίηση επισημοποιεί τη χρήση της από τις ΗΠΑ και διευκολύνει την δημιουργία κάποιων μονιμότερων υποδομών ώστε να μπορούν να εξυπηρετήσουν διευρυμένες ανάγκες.  Ο προβλήτας του Μαραθίου ανήκει στο ΠΝ και συντηρείται από αυτό. Στο μέλλον θα προταθούν αναβαθμίσεις των εγκαταστάσεων χωρίς να αλλάξει το ιδιοκτησιακό καθεστώς, με το κόστος κατασκευής και λειτουργίας να το αναλαμβάνουν οι ΗΠΑ.