Η αεροπορία της Νότιας Κορέας παρέλαβε τα δύο πρώτα προηγμένα μαχητικά 5ης γενιάς F-35A Lightning II στις 29 Μαρτίου 2019.
Όπως ανακοίνωσε η αεροπορία της χώρας, τα αεροσκάφη προσγειώθηκαν στην αεροπορική βάση Cheong Ju, στην επαρχία North Chungcheong. Τα δύο F-35A είχαν ξεκινήσει το ταξίδι τους από την αμερικανική βάση Luke στις 22 Μαρτίου, όπου ο πρώτος Κορεάτης πιλότος πέταξε πτήση με τον τύπο τον Ιούλιο του 2018.
Η διαφορά Τουρκίας και Αυστραλίας: άφιξη στην χώρα των πρώτων F-35
Ακόμη οκτώ F-35A προβλέπεται να παραδοθούν στην αεροπορία της Νότιας Κορέας μέχρι το τέλος του έτους. Να θυμίσουμε, η ασιατική χώρα έχει παραγγείλει συνολικά 40 F-35A, τα οποία θα παραλάβει έως το 2022. Το συμβόλαιο παραγγελίας των μαχητικών υπογράφθηκε τον Σεπτέμβριο του 2014 αντί εκτιμώμενου κόστους $7 δις. Όλα τα νοτιοκορεατικά αεροσκάφη θα προέλθουν από την τελική γραμμή συναρμολόγησης του Fort Worth, ενώ η Νότια Κορέα συζητά παράλληλα την απόκτηση επιπλέον 20 F-35A.