Όπως μεταδίδουν τοπικά μέσα στην Ινδία, επιθετικό ελικόπτερο Apache Guardian της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας (IAF) πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση κοντά στην πόλη Hoshiarpur της επαρχίας Punjab την Παρασκευή το απόγευμα.
Το νεοπαραληφθέν ελικόπτερο, ένα από τα 17 που έχουν ενταχθεί στη δύναμη της ινδικής πολεμικής αεροπορίας, απογειώθηκε από την αεροπορική βάση Pathankot αλλά αναγκάστηκε να προσγειωθεί εκτάκτως στο Hoshiarpur σε αγροτική περιοχή μετά τη διαπίστωση τεχνικής βλάβης.
Φωτογραφίες που αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο δεν δείχνουν ζημιές στο ελικόπτερο που γρήγορα κυκλώθηκε από ντόπιους. Οι δύο χειριστές είναι καλά στην υγεία τους, όπως ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος της ινδικής πολεμικής αεροπορίας.
Τα ελικόπτερα AH-64E Apache Guardian είναι η τελευταία έκδοση του γνωστού επιθετικού ελικοπτέρου, παλιότερες εκδόσεις του οποίου υπηρετούν και με την ελληνική Αεροπορία Στρατού. Η Ινδία παρήγγειλε πρόσφατα 28 ελικόπτερα του τύπου, 22 για την Πολεμική Αεροπορίας της και 6 για τον Στρατό Ξηράς, τα οποία άρχισαν να παραδίδονται πέρυσι.
Είναι μάλλον παράξενο ένα δοκιμασμένο ελικόπτερο τελευταίου τύπου και νέας κατασκευής να παρουσιάζει τεχνικά προβλήματα τέτοιας φύσης που να αναγκάζουν το πλήρωμα στη διαδικασία της αναγκαστικής προσγείωσης.
Το AH-64 Apache είναι από τη φύση της αποστολής του ένα ελικόπτερο με μεγάλη δομική αντοχή που εντάχθηκε σε υπηρεσία τη δεκαετία του 1980 και έχει αποδειχθεί εξαιρετικά αξιόπιστο στην ειρήνη αλλά και σε πολεμικές επιχειρήσεις.
Από την άλλη, οι Ινδικές Ένοπλες Δυνάμεις έχουν έναν μεγάλο κατάλογο αεροπορικών ατυχημάτων. Μόλις την Τρίτη αναφέρθηκε η αναγκαστική προσγείωση ενός ακόμα ινδικού ελικοπτέρου Cheetah (ινδική κωδικοποίηση του Aérospatiale SA 315B). Ένα δεύτερο ελικόπτερο με τεχνικό προσωπικό πέταξε στην θέση που είχε προσγειωθεί μεταφέροντας ανταλλακτικά και μισή ώρα επιδιορθώθηκε επιτόπου.
